2019/06/11 21:03:05
今回の『鉄道さんぽ』は久し振りに東京を走る路線に戻ってきまして、西武鉄道の西武池袋線を取り上げたいと思います。路線名の通り、池袋駅を起点とする路線で、埼玉県飯能市にある吾野駅までを結びます。運転上はスイッチバック式駅の飯能駅を境に分かれていて、飯能駅以遠の列車は殆どが西武秩父線を介して吾野駅の先の西武秩父駅までを結んでいる為、飯能駅〜西武秩父駅間が西武秩父線だと思われがちですが、池袋駅〜吾野駅までは１９２９年に開通しており、吾野駅から先の西武秩父線はずっと後の１９６９年開業なので、そもそも時代背景が異なる路線である事が分かります。
そんな池袋線は、１９１５年に武蔵野鉄道として池袋駅〜飯能駅間を開業させたところから始まります。その後、１９４５年に現在の西武新宿線系統を開業していた西武鉄道（旧川越鉄道…１８９２年設立、１８９４年に現在の西武国分寺線の路線部分を開業させていたので、路線自体は武蔵野鉄道より歴史があります）を合併し、西武農業鉄道という名前になり、翌年に西武鉄道に改称されて現在に至ります。
西武農業鉄道…という名前は、戦時中当時、第二次世界大戦下の食料不足に対応する為、沿線の耕地を利用した大規模食糧提供を目的に食糧増産株式会社を設立していて、前述の合併時にこの会社も合併されているからです。また、この時期は東京都からの委託によって糞尿輸送も開始されていました。当時の車だけでの処理では追い付かなかったのが理由で、専用の貨車も造られましたが、衛生面で問題が続出してしまい、１９５１年には輸送が休止されています。
戦後は国鉄の戦災車や事故車、これらが枯渇すると老朽廃車となった木造車を大量に譲り受けて、自社の所沢工場で改造、修繕を行って走らせていました。当時の大手私鉄というと、国鉄モハ６３形の割り当てによって体制を整えている感じだったので、西武鉄道は異質の存在でもありました。この時は「質より量」という考え方で、ようやく車体が新造されても台車や機械類は国鉄の譲り受けたものを使っていて、その後も暫く新性能電車は造られませんでした。前述の糞尿輸送のイメージもあり、他社と比べて時代が遅れている感も否めなかったですが、１９６３年には池袋駅〜所沢駅間で私鉄で初めて１０両編成の運転を開始。他社がまだ６両編成ぐらいで乗車率は２００％を軽く越えていた時代で、「質より量」という方針は間違ってもいなかった事を証明させています。
しかし、１９６９年には自社のイメージ確立に乗り出し、高性能電車である１０１系をデビューさせます。この車両は現在でも利用者の西武のイメージである「黄色の電車」の第１号でもあり、後にこの車両で冷房試作車が登場。急ピッチで高性能化は冷房化が進められるようになりました。この過程で、１９７７年には西武鉄道で初の４扉車で界磁チョッパ制御・回生ブレーキを採用した２０００系が登場。現在でも多くの車両が活躍してます。１９８５年の時点で電車保有数９１２両中、高性能電車は９７％、冷房車両も９１％で、この数字は関東大手私鉄中１位に位置するようになり、「質より量」と言っていた時代からは一転していた事が分かります。
都心中心部への乗り入れは、１９９８年の地下鉄有楽町線、２００８年の副都心線で実現。後者は更に２０１３年に東急東横線・横浜高速鉄道みなとみらい線と直通運転を開始し、神奈川県でも西武の車両が見られるようになりました。
これらの乗り入れ車両も含めて、現在の西武池袋線では本当にバラエティに富んだ車両が見られます。特別塗装車も多く、列車が擦れ違う毎に異なる車両が見られたという状況も珍しくはありません。２０１７年は最新鋭の４００００系を使用した有料座席指定列車「S-TRAIN」の運転も開始し、今年２０１９年３月には００１系特急『Laview』の運転も開始されました。この車両は〔鉄道さんぽ ５３．（ＪＲ東日本、武蔵野線編）〕の時に甲種輸送されていたのが記憶に新しいと思いますが、そんな中、現在の特急列車に使われている１００００系が、今年度限りで池袋線から引退すると発表されました。２種類の特急車両の共演は今だけになりそうです。特別塗装車両も期間限定のものが多いので、ここで様々な車両を今一度押さえておきたいと思いました。それではどうぞ御覧下さい！
●日時…2019年6月8日 ●距離…57,8km ●駅数…31駅
お楽しみに！
そんな池袋線は、１９１５年に武蔵野鉄道として池袋駅〜飯能駅間を開業させたところから始まります。その後、１９４５年に現在の西武新宿線系統を開業していた西武鉄道（旧川越鉄道…１８９２年設立、１８９４年に現在の西武国分寺線の路線部分を開業させていたので、路線自体は武蔵野鉄道より歴史があります）を合併し、西武農業鉄道という名前になり、翌年に西武鉄道に改称されて現在に至ります。
西武農業鉄道…という名前は、戦時中当時、第二次世界大戦下の食料不足に対応する為、沿線の耕地を利用した大規模食糧提供を目的に食糧増産株式会社を設立していて、前述の合併時にこの会社も合併されているからです。また、この時期は東京都からの委託によって糞尿輸送も開始されていました。当時の車だけでの処理では追い付かなかったのが理由で、専用の貨車も造られましたが、衛生面で問題が続出してしまい、１９５１年には輸送が休止されています。
戦後は国鉄の戦災車や事故車、これらが枯渇すると老朽廃車となった木造車を大量に譲り受けて、自社の所沢工場で改造、修繕を行って走らせていました。当時の大手私鉄というと、国鉄モハ６３形の割り当てによって体制を整えている感じだったので、西武鉄道は異質の存在でもありました。この時は「質より量」という考え方で、ようやく車体が新造されても台車や機械類は国鉄の譲り受けたものを使っていて、その後も暫く新性能電車は造られませんでした。前述の糞尿輸送のイメージもあり、他社と比べて時代が遅れている感も否めなかったですが、１９６３年には池袋駅〜所沢駅間で私鉄で初めて１０両編成の運転を開始。他社がまだ６両編成ぐらいで乗車率は２００％を軽く越えていた時代で、「質より量」という方針は間違ってもいなかった事を証明させています。
しかし、１９６９年には自社のイメージ確立に乗り出し、高性能電車である１０１系をデビューさせます。この車両は現在でも利用者の西武のイメージである「黄色の電車」の第１号でもあり、後にこの車両で冷房試作車が登場。急ピッチで高性能化は冷房化が進められるようになりました。この過程で、１９７７年には西武鉄道で初の４扉車で界磁チョッパ制御・回生ブレーキを採用した２０００系が登場。現在でも多くの車両が活躍してます。１９８５年の時点で電車保有数９１２両中、高性能電車は９７％、冷房車両も９１％で、この数字は関東大手私鉄中１位に位置するようになり、「質より量」と言っていた時代からは一転していた事が分かります。
都心中心部への乗り入れは、１９９８年の地下鉄有楽町線、２００８年の副都心線で実現。後者は更に２０１３年に東急東横線・横浜高速鉄道みなとみらい線と直通運転を開始し、神奈川県でも西武の車両が見られるようになりました。
これらの乗り入れ車両も含めて、現在の西武池袋線では本当にバラエティに富んだ車両が見られます。特別塗装車も多く、列車が擦れ違う毎に異なる車両が見られたという状況も珍しくはありません。２０１７年は最新鋭の４００００系を使用した有料座席指定列車「S-TRAIN」の運転も開始し、今年２０１９年３月には００１系特急『Laview』の運転も開始されました。この車両は〔鉄道さんぽ ５３．（ＪＲ東日本、武蔵野線編）〕の時に甲種輸送されていたのが記憶に新しいと思いますが、そんな中、現在の特急列車に使われている１００００系が、今年度限りで池袋線から引退すると発表されました。２種類の特急車両の共演は今だけになりそうです。特別塗装車両も期間限定のものが多いので、ここで様々な車両を今一度押さえておきたいと思いました。それではどうぞ御覧下さい！
●日時…2019年6月8日 ●距離…57,8km ●駅数…31駅
お楽しみに！
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５月１６日（木）