そもそも台風は、3日の内に沖縄本島に直撃しそうな予報でもありました。しかし台風の速度は予想以上に遅く、一時は時速7~8km/時という速さにまでなっていました。結局、ライブを行った3日には沖縄本島には達せず、それは4日の午後以降…という見方になったのですが、この時点で、自分が乗る予定だった19:35那覇空港発の飛行機は欠航が決まってしまい、他の便に振り替えなければ駄目な事態になってしまいます。
今回の自分の沖縄ツアー・スケジュールとしては、4日に東京に戻るものの、時間の遅い便でもあったので、その日に少し沖縄観光でもしていこうかと思っていたのですが、もはや天候的にそれどころではありませんでした。…それよりか、どうにかして東京に戻る手段を探すのが最優先になっていたのです。利用予定航空会社はお馴染みのスカイマークでしたが、スカイマークは4日どころか、5日の午前中の便までも欠航になる事が決まっていました。
最初は、台風が通り過ぎるのを待って、5日の昼頃にでも帰れれば良いかと気楽に考えていたのですが(4日は特に予定が入っていなかったので…)、このままだと、5日こそが台風の直撃にあたる日なのではないかと思い、これは4日の早い時間帯に帰るしかないのでは…と考え方を変え、急いで(ライブ前です…笑)東京行きの便を探してみました。
スカイマークはもう既に全便が駄目だったので、日本航空を見てみると、最初こそ調整中という表示だったのものの、いつしか4日の早朝を除く便が全て欠航になってしまいました。すると残りは全日空です。こちらは午後以降の便が欠航の表示になっていて、成程、…という事は午前中なら飛ぶかも…という思いが浮かんできたものでした。
しかし、予想はしていたものの、東京行きの便は全てが満席…。そもそも行楽シーズンなので混雑は当たり前であるのかもしれませんが、欠航になった便の乗客が流れてきて、満席が当然の状態となっていたのです。空席待ち…という手段もありましたが、どれだけそれを待つ人がいるかも分からなかったので、自分が目を付けたのが乗り継ぎ便というものでした。
要するに直接東京に向かうのではなく、どこかの空港を経由して行けば良い…という事です。本当に混んでいるのは那覇~羽田便なわけで、他の行き先には若干の余裕がまだあったのです。便には指定がありますが、福岡行きの便に空席を発見…。その後の福岡~羽田の飛行機は相当数の便が飛んでいますし、いざとなれば新幹線もあるのが心強いです。
…という事で、那覇空港を9:20に出発する、“福岡行き”の飛行機で沖縄を脱し、福岡空港では僅か20分の滞在時間で、羽田空港に13:10に無事に到着しました!…ちなみに、3日に沖縄入りした時間は15:40頃だったので、沖縄での滞在時間は約18時間という事になりました。ある意味で記録更新です(笑)。本当に次は日帰りかと思わせてくれますね…。
さて、ライブは勿論、楽しく過ごせました。一時は台風が3日に直撃するかもしれないので、ライブをキャンセルする事も考えた西仲さんでしたが、演奏が実現出来て良かったです。久しぶりの方にも多く出会え、台風が来るのを忘れさせてくれる時間でもありました。
台風9号は未だ沖縄本島を彷徨っていますが、西仲さん達はまだまだツアーの演奏が続いていくという事で、台風に負けずに頑張ってほしいものです。そして、今度は是非ゆっくりという、嬉しい言葉を頂きました(笑)。自分もそれを望みたいです…。ひとまず、今回のツアーの詳細は後にブログに挙げさせて頂くとして、どうもお疲れ様でした!