秋の天気は変わりやすいと言いますが、まさしくは最近がそんな感じでしょうか。暖かいという日があったかと思いきや、次の日は急に寒くなったり…、そしてまた晴れたと思ったら、今度は台風が接近していると言いますし…。身体には十分気を付けたいところですが、１１月は自分名義のピアノトリオの記念すべきライブも控えていますし、本当に体調管理には気を遣いたいところです。その他にも色々なライブがありますので、どうぞお越し下さいませ！


　　　　●１１月２日（火）石川町 Charcoal Grill & Bar Green
Open…19:00～、Start…20:00～２ステージ
Charge…2000円（１ドリンク付き）
Member…≪EART≫（Vo）こだまかおる、（G）関口シンゴ
　　　　　≪Sweet Rhythm≫（B）池田暢夫、（Key）竹内大輔、（Ds）中島道博

　ベースの池田暢夫君が企画した、２つのバンドのコラボイベント・ライブです。
　Sweet Rhytym はもう既知でしょうから良いとして（笑）、eart というユニットは、
　メンバー的に、どちらも自分の学生時代の後輩、且つ、昔はよく一緒にライブも
　やっていた間柄なので、今回は凄く久し振りに思うライブになると思います。
　とりあえず、それぞれのバンドによるライブを１ステージずつ行い、最後には
　それらメンバーも交えて演奏するらしいです。個人的には、随分貴重なコラボに
　なる感じもするのですが（笑）、なかなか楽しみです。この日はお店的に
　貸し切り扱いになるらしく、食事はつまみ程度のものしか無いらしいのですが、
　美味しいお酒と、心地良い空間での音楽…。そんな１日になりそうですね♪


　　　　●１１月５日（金）、１０日（水）、１２日（金）、
　　　　　１５日（月）、１６日（火）、１７日（水）赤坂 Kuro
1st.…21:00～、2nd.…22:00～、3rd…23:00～、
Charge…詳細不明
Member…（Vo）石川早苗（５日、１７日のみ）、（Vo）白石恭子（１２日のみ）、
　　　　　（Vo）東野泰人（１５日のみ）、（Vo）山崎信子（１６日のみ）、
　　　　　（Vo,As）加地直子（１７日のみ）、（Vn）Tsukasa（１０日、１５日のみ）、
　　　　　（Key）竹内大輔、（B）大久保輝幸（１６日のみ）

　１１月も賑やかにやっております（笑）。相変わらず、出演ミュージシャンの
　バラエティさは他を抜きん出ておりますが、特に１５日（月）～１７日（水）の
　３日間は、お店のママのバースデー記念週間？的なイベントも行われており、
　より賑やかさを増しております♪…皆で楽しく、飲みつつ？盛り上がりましょう！


　　　　●１１月９日（火）六本木 Morph-Tokyo
Open…17:30～、Start…18:00～、自分達の出番は20:50～、
Charge…前売り2400円、当日2900円（共にドリンク別）
Member…（Vo）彬子、（G）山口和也、（Key）竹内大輔、（B）相澤卓也、（Ds）Soki

　ボーカルの彬子さんのライブです。今後暫くは、月に１回くらいのペースと、わりと
　コンスタントにバンドでのライブをやっていくかもしれないという事で、この日はその
　初回の日として、勢いを付けておきたいライブでもありますね。当日は全部で
　６バンドと、かなり多めのバンドの出演が予定されていますが、その中で自分達
　らしさを出せていけたら良いですね。恐らく新曲も用意して？お待ちしております！


　　　　●１１月１１日（木）吉祥寺 Meg
Opne…12:00～、Start…19:30～２ステージ
Charge…2500円（ドリンク別）
Member…（Fl）西仲美咲、（Pf）竹内大輔、（B）池田暢夫、（Ds）和丸

　フルートの西仲さんのカルテット・ライブです。このメンバーでのライブは、年内
　最後になると思います（１２月に、別メンバーでのライブが予定されています）。
　思えばこのメンバーでは、今年は沖縄にツアーに行ったりと、色々な事があった
　ものでしたが、その集大成となるライブにもしたいですね。今年は、本数こそ
　少なかったものの、とても濃い１年だったと思いますし…。どうぞ御期待下さい！


　　　　●１１月１３日（土）渋谷公園通りクラシックス
Open…16:30～、Start…17:00～、
Charge…3000円
Member…≪fromnou≫（Vo）松井陽明、（G,Cho）二木元太郎、
　　　　　　　　　　 （Pf）竹内大輔、（B）池田暢夫

　７月にも参加させて頂いた、男性２人組のユニット“fromnou（フロムナウ）”に、
　今回も参加させて頂きます。場所も前回と同じですが、土曜日という事もあり、
　わりと早い時間からのスタートとなっていますので御注意下さい。メンバー的には、
　前回が不参加だったベースの池田君（１１月は共演回数が多いですね…笑）が
　参加しますが、逆に、パーカッション・レスの編成でやらせて頂きます。曲に
　関しても、前回とは結構異なるレパートリーを用意しているようですし、そもそも
　楽器編成が違うので、また違った雰囲気で楽しめるのではないかと思います。
　なかなか面白い空間ではありますが、アコースティックのサウンドを聴きに是非！


　　　　●１１月２３日（火・祝）新宿 Future Nature Valve
Open…17:00～、Start…17:30～、自分達の出番はまだ未定
Charge…2000円（ドリンク別）
Member…（Vo）鹿嶋敏行、（Key）竹内大輔

　ここは初めて出演するお店で、ボーカルの鹿嶋さんとデュオライブをお届けします。
　今年は鹿嶋さんとは、色々なお店で演奏する機会が多かったのですが、続く時は
　続くのですね…。ここでも思う存分？やりたいと思います（笑）。ちなみにこの日は、
　“ソラニワ（Vol.3）”というイベントの日らしく、今まで自分達も何回もやってきた
　LGBT 関連のイベントのようですね。だからこそ気軽にお越し頂けたらとも思います。


　　　　●１１月２５日（木）横浜 Hey-Joe
Open…18:30～、Start…19:30～２ステージ
Charge…予約2500円、当日3000円（共にドリンク別）
Member…≪Generation Gap≫（Ｔs）上杉雄一、（Ss）副田整歩、
　　　　 （As）宮里陽太、（Bs）藤田淳之介、（G）寺岡佑、
　　　　 （Pf,Key）竹内大輔、（B）安達貴志、（Ds）立山秋航

　お馴染み、Generation Gap のライブです。最近は新曲も増えてきて、どんどん
　活動も充実してきていますが、更に Hey-Joe では、１２月に２回も出演予定があり、
　怒涛の勢いで、今年一杯駆け抜けていく事になりそうです。ベースには、久し振りの
　安達貴志君を迎え、ゴリゴリな１日になりそうですね（笑）。まずは年末に向けた
　１回目のライブ…。どうぞ楽しんで頂けたらと思います。自分も楽しみます♪


　　　　●１１月２６日（金）五反田 Rocky
Open…19:00～、1st.…19:30～、2nd.…20:50～、3rd.…22:10～、
Charge…2500円（ドリンク別）
Member…≪黄門御一行様≫（Vo）白石恭子、（Keys）竹内大輔、
　　　 　（B）植木宏之、（G）坂上真一、（Ds）中武誠二

　こちらもお馴染み、黄門御一行バンドによるライブです。もしかしたら、今年最後の
　ライブとなるかもしれません。今年も黄門バンドは、緩く、楽しく、そしてマイペースに
　演奏していった１年でした。そして、これからもそうなる事でしょう…（笑）。何だか
　今どき珍しいバンドだとも思いますが、居心地は何だか落ち着く感じです…。やはり
　大事なポジションのバンドなのでしょうね…（笑）。この日もよろしくお願いします！


　　　　★１１月２７日（土）外苑前 Z・imagine
Open…18:00～、1st.…18:30～、2nd.…20:30～、
Charge…2700円（ドリンク別）
Member…（Pf）竹内大輔、（B）池田暢夫、（Ds）佐々木俊之
Guest…（Perc）ミキヤ

　自分名義のピアノトリオのライブです。場所はお馴染み、外苑前 Z・imagine にて。
　この日はピアノトリオ結成４周年でもあり、なんと３０回目という記念すべき数字の
　ライブの日でもあります。土曜日なのに、スタートの時間が早いのは、早めに帰れる
　…ではなく、その分長い間ライブをやるからです。覚悟して下さい（笑）。そして、
　そんな特別な日を記念して、この日は自分らしいゲスト・プレイヤーを呼びました。
　上の欄を見てもお分かりのように、それはジャンべを叩くミキヤです（笑）。彼は
　まだ高校１年生ですが、ライブの出演経験はもう人並以上ですし、自分達と曲を
　合わせる事で、また面白い演奏になるに違いありません。一応、１ステージに付、
　１，２曲程やって貰うつもりですが、まだ何の曲をやるかは未定です。まあ、彼は
　自分のライブにも何度も足を運んでくれて、ＣＤも、恐らく覚えるくらい何度も聴いて
　いる筈なので、いきなり曲を始めても大丈夫でしょう（笑）。是非お越し下さいませ！


　…という事で、ピアノトリオのスペシャルなライブで締めさせて頂きました（笑）！…そんなこんなで１１月は、なかなかの変化な月になりそうです。

　　　　

　…ちなみに現在、自宅のマンションも、２０年に１度の補修工事中でございまして…。朝から夕方にかけて、なかなか騒がしい日々が続いておりますが（笑）、こちらも変化は確実に起きている状態という事で…（強引ですね）、１１月もよろしくお願いします！

[5回]

　今日はベースの池田暢夫君と、最近コンスタントにやっている自分とのデュオ編成でのライブでした。…と、ここまでは普段の風景ではありますが、出演したお店というのが、自分にとって相当懐かしい場所でもある、経堂 Crazy Love にて…だったのですからたまりません。
　Crazy Love は経堂にあるジャズ・バーですが、自分が大学を卒業して音楽活動を始めてから、わりとすぐに出演させて貰っていたお店でもありました。そのまま暫く３、４年程は、本数こそ少ないものの、長い期間出入りをさせて頂いたお店もあります。しかし、最近では殆ど出演する機会も無くなり、何だかんだで足も遠のいてしまっていました…。
　そんな時に、池田君からの「今度は Crazy Love でやります」という誘いには、正直かなり驚いたものでしたが（笑）、こうして、“超”が付くほど久し振りに、自分はこのお店に出演する事になるのです。いつ以来足を運んでいなかったのか調べてみたのですが、なんと２００６年２月〔竹内大輔の写真日記（～２００９）、だから仕事中だっていうのに…参照〕以来という、衝撃の事実が待っていました。４年８ヶ月振りですか…。もう、そんなに経ってしまうのですね。
　しかし、お店の雰囲気、そしてマスターやお客さん方も、以前と変わらない感じで自分を迎えて下さったのは本当に有難い事でした。池田君も久し振りという事でしたが、それでも１、２年振りくらいらしいので、自分は懐かしささえ感じたものです。ライブの時間帯は、前より早めの設定になっていて、夜通し営業しているという事も無くなったそうですが（以前は、ライブが終わるのが終電後だったので、仕方なく次の日の始発電車で帰ったものでした…笑）、自分がお店のカウンターに座ると、瓶でビールが出てきて、永遠と飲んでいる状態になるというのは不変でした（笑）。そう言えば昔はここでよく飲んで、朝方になると潰れていたものでしたが（今より弱かったんですね…）、きっと今日は、昔より美味しく飲めている事でしょう。

　　　　

　ライブは、お客さんの様子を窺いつつ、２ステージ行いました。ここでは池田君のトリオとは違い、ジャズ・スタンダード曲をやるのが基本です。まあ、今回はスタンダード…というより、チック・コリアの曲やハービー・ハンコックの曲など、わりとモダンな感じの選曲が多くなりましたが、マスターからの“Spain”のリクエストも有り、楽しくやらせて頂きました。
　残念ながらこの日はお客さんは少なかったのですが、それでも盛り上がった夜になりました。お店の感覚も思い出しつつ、まだまだやっていけそうな気すらしました（笑）。そしてマスターに言われて思い出した、「なんせ鮮血のピアニストだから」…という件…（笑）。
　これは、その昔 Crazy Love に自分が出演していた時、なんと演奏中に鼻血を出してしまい、どうやってもその場では止める事が出来なかったので、急遽他の人にソロをとって貰って、その間に自分はトイレに駆け込んで必死に止めていた…という、今となっては笑える？話しがあるのです。演奏中に鼻血を出したのは、後にも先にもこの１回きりですが、やはりインパクトは相当なものだったのか、その後、事ある毎に Crazy Love では“鮮血のピアニスト”と呼ばれるようになってしまうのです…（笑）。まあ、鮮やかだから良いか♪…と当時は思っていましたが、まさか今日まで覚えていて貰っているとは思いませんでした…。
　何だか懐かしさと共に、嬉しさも感じた１日になりました。そしてマスターから、「１２月もやろう！」と有難い言葉を頂きまして、次回は１２月１６日（木）に、またデュオでやらせて頂きます。どうぞ良かったらお越し下さいませ♪…という事で、また経堂が身近な存在になってきそうですね（笑）。

　☆経堂 Crazy Love のＨＰ…www.jazzbar-crazylove.com/

　☆池田暢夫のＨＰ…sites.google.com/site/nobuoikedawebsite/

[2回]

　昨日はボーカルの鹿嶋敏行さんと、下北沢 Big Mouth でライブでした。ここでは自分達はもう長い間出演させて貰っていますが、今回はついに…と言いますか、自分達にとって初めて、とある事にチャレンジした日でもありました。それは、リハーサル無しで臨んだ…という事です。
　前回のライブ〔スタンダード性参照〕こそ、若干即興性を交えた曲が多かったものの、流石に事前にリハーサルは行っていたのですが、今回それは全くゼロ…。本当に出たとこ勝負の世界でライブに臨んでいったのです。
　勿論、鹿嶋さんと自分は何回もライブを一緒にやっているので、それまでの曲として、演奏が慣れているレパートリーも少なくはないのですが、それだけでは面白くない…という事で、今回初めて合わせるジャズ・スタンダード曲を何曲か揃えてみたのです。ちょっと前に、自分が鹿嶋さんに“Just Squees Me”をやりましょう！…と提案したところ、その感じに鹿嶋さんも合わせてくれたのか、“I Let A Song Go Out Of My Heart”と、“Do Nothin' Till You Hear From Me”を出してきました。
　つまり、この３曲は全てデューク・エリントンの曲なんですよね…。その人の曲にしては渋いものが集まった気はしますが（笑）、それも一興という事でしょう。これに、前回も演奏して好評だった“Besame Mucho”も加え、完璧に即興なのは全４曲という事になりました。他の曲は、一応自分達が今まで何回か演奏した曲という事で、いわゆる慣れている曲…という選曲になったのですが、それでも打ち合わせが無しだったので、即興感は予想以上にあったと思います。本当に最初から最後までスリル溢れる演奏でした。

　　　　

　今回、鹿嶋さんとこういったライブをやってみて、凄い楽しい部分もあった反面、とても体力のいるライブだったとも思いました…（笑）。演奏し終わった後は本当に、身体から力の抜けた状態になってしまっていたのです…。自分的には気軽に挑戦した感じだったのですが、無意識的に気が相当張っていたようです。確かに、鹿嶋さんから繰り出される、歌の真に迫った部分の音の数々…。自分も、何気ない感じで弾いているだけでは支える事が出来ません。明らかに今までとは違ったアプローチの演奏…。刺激的な夜になったのは確かでした。
　…何とも挑戦し甲斐のあるライブでした。しかし、毎回こういった感じのライブというのも、ちょっとキツそうかもしれません（笑）。また何か機会があったらチャレンジしてみたいなとも思った次第です。とりあえず、次回の鹿嶋さんとのライブは１０月３１日（日）と、もう来週に迫っており、場所も池袋の鈴ん小屋（りんごや）という、ちょっと変則的な感じにはなっているのですが…、恐らくここでは、いつもの感じに演奏していくと思います。…とは言え、鹿嶋さんの事ですから、それでも一般的なものとは異なったライブが出来上がると思うのですが（笑）。また楽しみにしている事にしましょう。どうもお疲れ様でした！
　
　☆鹿嶋敏行さんのブログ…blogs.yahoo.co.jp/kajimarl_to_the_world

　☆下北沢 Big Mouth のＨＰ…www.livebarbigmouth.com/

[2回]

　昨日は、フルートの西仲美咲さんのカルテットで、久し振りの吉祥寺 Meg でライブをやってきました。言われるまで気付かなかったのですが、実はこの４人でライブをやるのは、今年の６月〔お互いを紹介し合う参照〕以来の事らしく、正直、そんなに経ってしまったのかと思わざるを得ない感じでもありました。
　まあ、その間にも、自分は西仲さんと、カルテットという形ではないにしろ、何回かライブを一緒にやってきましたので、あまり久々な感じはしなかったのかもしれません。やはりベースの池田君との取り合わせが久し振りだったのでしょう。ドラムの和丸君とも最近一緒にやったので〔暢夫のいない西仲美咲カルテット 参照〕、言わばあれから１人増えただけなのですが（笑）、やはり、ベーシスト…という存在が１人増えたのと増えないのでは、大きな違いなのです。本番の前の打ち合わせの雰囲気も、やはりカルテットだからこその空気感がありましたしね。恐らく何かしらの？安心感が得られているのかもしれません…。

　　　　

　先程言ったように、西仲さんと和丸君とは、この５日前にライブをやったばかりですが、西仲さんの中でも、このカルテットだからこそ出来る曲…という位置付けがあるようです。選曲にしても、ライブの進め方にしても、やはり激しめの曲が多くなるというか、ノリの良い感じの曲が基本となる進行になっていました。
　そして、それに呼応するかのように激しく曲を盛り上げていくリズム陣（別名、野郎３人）。明らかに５日前とはパワーの入れ方が違います（笑）。一応、何曲かはその時と同じ曲も演奏したのですが、曲へのアプローチは否が応にも異なってきてしまうのでした。
　やはり、ベースの池田君の力の大きさというか、カルテットのメンバーそれぞれの個性が大きくなってきた証拠なのだと思います。誰か１人が欠けても、全く異なる音楽となってしまう…。それは逆に言えば、このカルテットはライブにおいて、メンバーそれぞれの個性を存分に出せるバンドでもあるという事ですね！…それは素晴らしい事で、だからこそ皆が続けていける部分でもあると思います。次回ライブは１１月１１日（木）と割りと至近で、同じく吉祥寺 Meg でお送りします。またどうぞ楽しみにしていて下さい！

　☆西仲美咲さんのＨＰ…misakinishinaka.com/

　☆池田暢夫のＨＰ…sites.google.com/site/nobuoikedawebsite/

　☆和丸君のＨＰ…oki-zamami.jp/~kazumaru/

　☆吉祥寺 Meg のＨＰ…www.meg-jazz.com/

[1回]

　昨日、自分は久し振りに、知り合いのライブを見に行きました。場所こそ自分は初めて訪れた中目黒の楽屋（らくや）というお店でしたが、出演するメンバーというのは、知り合い中の知り合い…、サックスの郷原君がリーダーを務めるバンドでした。
　郷原君は、自分と一緒にライブをやる時は大体がデュオ編成で組まれたものになるのですが、今回のライブは、“Deep River”と名の付いた、郷原君が昔からメインでやっているバンドによるものです。編成はサックス・カルテットですが、そのバンド・メンバーというのも全員、自分の顔見知りなので（特に、ドラマーは自分のピアノトリオのメンバーでもある、佐々木俊之さんですので…笑）、本当に気軽に足を運べるライブでもありました。
　しかし、何を隠そう自分は“Deep River”のライブを生で見るのは今回が初めてで、実際、自分は人のライブに行く事が殆ど無いので（笑）、今回は凄く貴重な時間を体験させて貰ったとも思います。よく自分と一緒にやるメンバーが、他の場所でライブをしているところを見るのも面白いもので、今回も、なんとか時間が空けられたので見に行けたライブでもあったのでした。
　特に、今回はその“Deep River”のレコ発ライブでもあったのです。新作を出すとは前々から聞いていましたが〔竹内大輔の『奢らせて頂きます！』５．（郷原繁利編） 参照〕、なかなか実行する日が作れずにいた感じだったので、郷原君にとってこの日は、正に念願の日でもあったの事でしょう。じっくりと見させて貰いました。

　　　　

　“Deep River”というバンドは、郷原君や、そのメンバーのオリジナル曲を中心にやるバンドでもあります。しかし、普通のオリジナル・バンドとは違った側面で、今回はライブを見れた感じになったと思いました。…と言うのは、曲を殆ど知っているからです。自分が郷原君とデュオでライブをやる時も、曲の半分くらいは郷原君が作曲したのを演奏するので、今回のライブでは、デュオとの違い…という部分も含んだライブの見方にならざるを得なかったのです。
　しかし、それがまた新鮮で面白かったです。わりと昔めの曲は、前回の作品『苔色の地平線』で既に知っている部分がありましたが、今回の新作に入っている曲というのは、バンド編成でのサウンドを殆ど聴いていません。勿論アレンジからして異なる箇所もあるのですが、ここはこういったアプローチになるのか…とか、こういったバッキングの弾き方もあるのか…とか、ドラムのトシさんが、郷原君の曲を叩くとこうなるのか…とか（笑）、色々な発見等があったりして、それこそ忙しく聴いていたものでした（笑）。
　いや、そもそもＣＤとライブは違います。恐らく、新鮮と思っていた中にも、ライブだからこその盛り上がりが含まれていたに違いありません。それは、メンバー達の演奏中の表情を見ていれば明らかで、正にその時の、生きているライブが目の前で繰り広げられていたこそ、自分は楽しめたのだと思いました。

　　　　

　さて、今回自分が最も気になっていたのは、一部の曲ではありますが、このカルテット編成に弦楽器を入れた曲があったという事です…。しかも、郷原君とのデュオ・ライブでもよく演奏する“晴れた”という曲で、ストリングス・アレンジも郷原君が考えたらしいので、これは確実に押さえておきたい曲でもありました。
　勿論この日は、ストリングスの方達（２人）を加えての演奏も実現していました。…そして、これら弦楽器を入れる事で出来上がるサウンドの奥深さというものに、改めて感心の一言…という感じでした。何だか、曲に新たな表情が出来上がったような気がします。それは今まで自分の中では思い描けなかった側面で、正に目の前が“晴れた”感じでした（笑）。弦楽器というものの可能性を、新たに感じた瞬間でもありましたね。

　…という事で、実は自分はこの後に用事があり、最後まで見れずに帰ってしまう事になるのですが、本当に来て良かったと思わせるライブでした。改めて、どうもお疲れ様でした！…そして新作『空色のダイヤモンド』を聴き、今後の郷原君とのライブへの参考にもしつつ、自分の今後の活動の参考にもさせて頂きましょう（笑）。楽しい時間を過ごせて良かったです！

　☆郷原繁利のＨＰ…sgohara.com/

　☆中目黒楽屋のＨＰ…www.rakuya.net/

[2回]

　今回の“鉄道さんぽ”はＪＲ東日本の小海線を取り上げます。山梨県の小淵沢駅から、避暑地としても有名な清里駅を通り、長野県の小諸駅へと抜ける路線なので、急に関東圏の路線から離れた形になりましたが、そろそろ都会を離れた路線を取り上げても良いかなと思っていのです…。また、ここのところ、前回の江ノ電編〔鉄道さんぽ ４．（江ノ島電鉄編）参照〕然り、前々回のＪＲ京葉線編〔鉄道さんぽ ３．（ＪＲ東日本、京葉線編） 参照〕然り、何となく“海”をイメージされる路線が続いてしまっていたので、今回は真逆の“山”…を連想させる路線を取り上げてみたかったのも事実でした。小海線と言うと、ＪＲ、普通鉄道（ロープーウェイや、トロリーバス等を除く）としては日本一標高が高い所を走る路線でもあります。正に、“山”が身近にある路線であり、若干紅葉には早いですが、ひと足早く涼しい気候の雰囲気をお届け出来ればと思います。それではどうぞご覧下さい！


　●日時…2010年10月19日　●路線距離…78,9km　●駅数…31駅

　小海線の始発駅は、ＪＲ中央線の小淵沢駅からになります。小淵沢という駅は、市販の時刻表を見てみると、特急を含めて殆どの列車が停車するので、どんなに大きな駅かと最初は思うのですが、実際は規模は大きくなく、街もどちらかというと小ぢんまりな感じです。この駅は登山客の中継地ともなるような駅で、そのゲート的な役割を果たしている駅とも言えましょう。そんな小淵沢駅は、既に標高が８８１ｍ…。ここから小海線は更に山を上って行くのですから、日本一高い所を走る路線の異名を持つのも当然とも言えますね。

　　　　

　この小淵沢駅、せっかくなので駅から降りて、まずは駅周辺を歩いてみる事をお勧めします。この日は天気が曇りがちでしたが、晴れの日ならば、北側に雄大な八ヶ岳を望む事ができ、この町は八ヶ岳の裾野に位置しているんだなと感じられるに違いありません。駅から５、６分も西側に向かって歩くと、すぐに市街地からは抜けられるので、気軽に訪れて頂ければと思います。

　　　　

　左上写真を見ても分かるように、右側に向かって傾斜になっており、その坂の先？が右上写真の八ヶ岳というわけです。実は、そんなに傾斜はなだらかでも無い…という様子がお分かり頂けるかと思います。
　そして、更に小海線の線路に沿って（沿う道は無いので、回り道は必至です…）西に向かっていくと、小海線の撮影地で有名な、“小淵沢の大カーブ”に辿り着きます。ここは、甲斐駒ケ岳を始めとする、南アルプスをバックに撮影出来る有名ポイントで、小海線のポスター等を見掛ける時には、かなりの割合でここで撮られた写真は使われてるように思います。

　　　　

　左上のような撮影環境で、写真として撮る場合には、右上のように、思い切って望遠で狙うのが絵になるような気がします。やはりこの日は曇りがちでしたので、南アルプスの山々の全容を捉えるのは不可能でしたが、これからの季節は空気も澄んでくるので、撮りやすくなってくるでしょうね…。冬の日にリベンジでもしたいところですが…（笑）。

　さて、小淵沢駅に戻り、改めて小海線の旅のスタートです。小淵沢駅を出ると、まずは中央線に沿って西に進みますが、例の大カーブで一気に逆向きに針路を変えて、今度は東へと進み始めます。その間にも列車はどんどん勾配を上っていくのですが、１駅目の甲斐小泉駅では、既に標高は１０４４ｍに達しています。そして、ここから９駅、駅名で言うと松原湖駅まで、標高の高い駅１位～９位までの駅を次々と通っていくという、正に高原路線という雰囲気で進んでいきますが、車窓に関しても独特なものがあるように思います。

　　　　

　やがて清里駅を抜けて暫くすると、明らかに峠を越えたような感じになる場所がありますが、そこが正にＪＲ鉄道最高地点で、標高は１３７５ｍです。ここから急に開けて、列車の左手には八ヶ岳の全容が望める筈なのですが、やはりこの日は曇が多くて無理でした。山の裾野くらいは辛うじて分かるくらいだったのですが…。
　そこから少し下り勾配になって、日本一標高の高い駅である野辺山駅に到着します。この駅は海抜１３４５ｍで、列車から降りると、流石に東京とは大分違った（笑）涼しい空気が身を包んでくれる筈です。
　ここからＪＲ鉄道最高地点を経由して、１駅戻る形になりますが、隣りの清里駅まで歩いてみました。線路の距離で５，９ｋｍあるので、徒歩の道のりですと更に距離は掛かりそうですが、ここはハイキング気分で頑張ってみてみましょう。とりあえず鉄道最高地点までは、殆ど線路に沿って道があるので、簡単に歩ける筈です（…とは言え、３０分弱は掛かるかも…）。

　　　　

　野辺山駅側から清里駅に向かう線路を辿ると、いったん右に曲がった後、ほぼ真っ直ぐ勾配を上っている感じになるので、いつまで歩けば良いんだ…という気分にもなってきますが（笑）、気合を入れて歩いて、中央分水界のような所に辿り着くと、ＪＲ鉄道最高地点となります。それを示す石碑なども建っていて、レストランや土産屋等もあるので、すぐに分かるでしょう。

　　　　

　特に、鉄道最高地点神社はなかなか粋な代物です。後ろには車輪が祀られて？いますし、賽銭箱の奥にはレールが埋められています。また、神社によくあるガラガラの部分が、枕木とレールを繋ぎ止める釘になっており、それが幾つも繋ぎ止められてあるので、なるほど、振れば確かにガラガラ（割りと高音？…笑）と鳴りました。
　ここに自分は２０分くらい滞在してみましたが、列車が通ったせいもあってか、どこからか車がやってきては、これらの前で記念写真を撮って帰る…といった人達が多く見受けられました。特に列車好き…という感じでもなさそうでしたから、やはり“日本一”という背景が、格好の広告塔になっているのかもしれません。
　まあ、それは良いとして、せっかくなのですからもう一歩進んで、本当の鉄道最高地点を是非カメラに収めてほしいものです。…と言うのは、記念碑的に建っているモニュメントは、あくまでも“記念碑”であるので、本当の最高地点は線路上に無ければおかしいからです。勿論、線路上にそれを示す物は建ってはいるのですが、あまりに一般的ではないので、どうも見付けられていないようですね。

　　　　

　右上の写真の白色の標識が、ＪＲ鉄道最高地点を表すものです。ここにある踏切の、清里方向の線路脇に建てられています。この標識は、いわゆる勾配を示すもので、数字の“３”というのは千分率の値、つまり１０００ｍ進んで、３ｍ高さが変わる勾配（‰…パーミルと読みます）を表しています。この標識は、どの鉄道路線にも建てられており、線路の勾配が変わる度に置かれている標識でもあるのです。
　右上写真の表示が３‰の下り勾配（画面奥の線路が）で、その反対側は…というと、左上写真を見て頂ければ分かるように、２２‰の、やはり下り坂です。つまり、ここはどちらを向いても下り坂になるポイントで、故にここが最高地点となるわけなのです。

　　　　

　…と、言葉で説明した感じの通り、あまり一般的ではないようですね（笑）。ただ、ここは中央分水界にもなっていて、山梨県と長野県の県境…つまりは、ここから山梨県側に降った雨は、富士川となり太平洋へ、長野県側に降った雨は千曲川、信濃川となり日本海へ…と分かれる地点でもあるのです。そう考えると自然の尊さを感じますが、とにかく、１度は訪れて頂きたい場所に変わりはありません…。車でもその雰囲気は得られると思いますので、是非♪

　さて、このまま清里駅までは、ほぼ下り坂で向かえます。…とは言え、距離にして４ｋｍ近くはあるので、やはり徒歩で１時間弱は掛かってしまう行程でしょうか。道は整備されているので簡単ですが、この先は線路が見えるポイントも限られるので、時間が無い方にはあまりお勧め出来ないかもしれませんね。現に、この行程の約１時間、清里駅周辺以外、歩きの人とは誰とも擦れ違いませんでしたし…（笑）。

　　　　

　清里駅前は１９８０年頃から開発が進んで、言わばミニ軽井沢？みたいな雰囲気になっていますが、ここも独特な雰囲気ではあると思います。自分は中学２年生の時の校外学習が清里だったので（学校の寮があったので…）懐かしかったですが、あの頃はゆっくりとモノを見てなかった時代でもあり、今こそ改めて、じっくり、ゆっくり見ていきたいですね。まあ、今回はまた次の機会へとなってしまったのですが…（笑）。

　　　　

　さて、清里駅からまた小諸方面へ向かいますが、この時に乗った車両が、実は世界初の営業用ハイブリット車両と言われる、キハＥ２００形という車両でした。小海線は非電化路線なので、普通はディーゼルカーが走っているのですが、この車両はディーゼルエンジンとリチウム蓄電池を組み合わせ、その原動を変えながら走行する事が出来るのです。
　具体的には、車両駆動（発進）時には蓄電池充電電力を利用し、加速時にディーゼルエンジンが作動します。そして減速時には電動機を発電機として利用し、減速時の運動エネルギーを電力に変換して、蓄電池に充電させるのです。確かに凄いシステムで、これらの背景ゆえ、走行音がディーゼルカーとは全く違った独特のものでした。普通はディーゼルカーの発進時というのは、エンジンを吹かさせるような音がするものなのですが、それが全くの皆無で、むしろ電車の発進時に近いものでした。また、停車している時にもアイドリング・ストップのような状況になっているので、これまたディーゼルカーに乗っている感じはしませんでした。
　この車両は２００７年に登場して、現在までに３両全てが小海線で活躍していて（常時２両が運用されていて、残りの１両は検査や試験等に使用…）、定期的にその姿を見る事が出来ます。大量生産にはまだまだこれからなのかもしれませんが、既に小海線ではマスコット・キャラ的な存在になっていて、小海線自身が『わくわくエコランド小海線』と明記、表示されていたりもするようです。成程、鉄道に特に興味が無い方でも、小海線に乗ってはカメラで色々と撮っていた人も多かったのですが、そういった施策が影響されているのかもしれませんね。

　　　　

　さて、峠を越え、千曲川を何回も横切りながら勾配を下っていくと、路線の中継駅でもある小海駅に着きます。ここからは高原路線というよりは、川に沿って走る路線…という感じで、車窓の風景も変わっていきます。小海駅は、駅数で言えば小渕沢駅から３分の１くらいまでしか来ていませんが、距離は既に６割以上は進んでいます。つまり、小海駅までの駅間は長く、これより先は短い駅間が続くという事です。その事も、列車風景の雰囲気を大きく変えているような気はします。

　　　　

　今度は、高岩駅から馬流駅間を歩いてみました（また１駅戻る形をとりました）。この間には写真右上のように“天狗岩”と呼ばれる岩肌の崖があり、ここも小海線を代表する有名撮影地があるからです。実際、写真を撮ってみると、正に絵に描いたような配置…。それは多くの方が写真に収めるのも頷けました…。雰囲気は素朴な感じが漂っています。

　　　　

　また、馬流という駅が想像以上に？集落の奥地にあり、これもなかなか面白いです。広い道には面していなく、ただ『ＪＲ馬流駅』…と書かれた看板に沿って歩いていかないと着けません。写真左上にある表示から、更に２回ほど小道を曲がっていかないと着けないので、初めて駅を訪れる方は、その表示無しでは絶対に分からないでしょうね（笑）。…ただ、時にはこんな楽しみも有りだなと思いました。

　　　　

　緩やかに勾配を降りて、佐久市の中心駅でもある中込駅に着くと、もはや高原路線のような雰囲気は全く無くなって、普通の地方のローカル線のような、のんびりとした感じ…また、駅間も短くなるので、地方の通勤路線のような性格も持ってくるようになります。
　最後に歩いたのは、長野新幹線との交差駅、佐久平駅から、また１駅手前の岩村田駅までの、約１ｋｍの距離でした。長野新幹線の開通（１９９７年）と共に出来た佐久平駅は、今までの小海線の雰囲気からすると、大都会にあるような駅で、周辺も同じ時期に開発されたのでしょう。東京のニュータウンのような雰囲気と若干被る部分があるような気がします。

　　　　

　前述したように、この駅では長野新幹線と乗り換えられますが、新幹線に跨って在来線の駅があるという構造は、結構珍しいのではないでしょうか。小海線のホームは１面１線という、非常にシンプルな駅になっていますが、上から新幹線を見下ろす…というのもなかなか新鮮です…。ホームから見える新幹線の方向は西南向きですが、北東側には、天気が良ければ浅間山も望めると思います。この時は何故か晴れていて、なんとか望める事が出来ました。この天気が朝から続いて入ればと、何度思った事か…（笑）。

　　　　

　それに比べて、佐久平駅から０，９ｋｍの距離にある岩村田駅は、なんとか昔ながらの雰囲気を保ってもいます。ここも割りと活気のある駅で、周辺に３つの高等学校があるらしく、自分の利用した17:00頃は、下校時の学生で結構混み合っていました。確かに、ローカル線の主な客は高校生です。小海線も観光だけではなく、こんな要素があったのだと思いますが（笑）、なんか嬉しくもなる出来事でしたね。もしかしたら、自分の想像以上に色々な側面を持った路線なのかもしれません。

　　　　

　岩村田駅から２０分弱で、終点、小諸駅に到着します。途中下車が、小淵沢駅を含めて４回行いましたが、一応１日で終われましたね。東京から日帰りの“鉄道さんぽ”では、小海線の規模を考えると、これくらいの遠さが限界かもしれません…。たまにはまた、東京から離れた土地にある路線を扱ってみたいと思います！
　さて、この小諸駅。この付近の新幹線は佐久平駅を通っているので、在来線から発展してきた当駅付近は、若干肩身の狭い思いをしているような気がしてしまいます。新幹線が出来て、ここを走っていたＪＲ信越本線という幹線路線も、しなの鉄道という第３セクター経営の鉄道会社になりました。今回の旅でも少し使ってみましたが、そう言えば、しなの鉄道に転換されてから利用したのは今回が初めてでもありましたね。昔（高校時）、この辺りの信越本線にはよく乗っていたものですが、今ではパタリと乗らなくなってしまっていたのです。恐らく、現在は新幹線で通過してしまう場所なのだからとも思いますが、小海線に乗って、また新たな魅力を再発見した事もありますし、いつかはこちらの鉄道も記事にしてみたいと思いますね。信州を走る路線は、ただでさえ景色の良い路線が沢山あるのですから…。

[6回]

　昨日は経堂にある Wonder Land というお店にて、フルートの西仲美咲さんとデュオ・ライブをやってきました。ここは、自分にとって２回目の出演となるお店ですが、前回が２００９年の２月の事だったので〔竹内大輔の写真日記（～２００９）、経堂 Wonder Land ライブ参照〕、約１年８ヶ月振りという訪問になってしまいました…。それでも、また呼んで頂けたのは嬉しい限りで、また前回のような、飲み屋モード？にもなっているのかと、内心ワクワクしながらお店に向かったものでした（笑）。
　さて、お店に着くと、西仲さんがいたのは勿論として、なんとドラムの和丸君までいるではありませんか！…確かに、彼の家はこの付近にあるので、何となく遊びに来た…という感じは分かるのですが、足元には既にドラム・セットが若干横たわっています。…成程、これはライブに参加してしまうという事ですね♪…とりあえず１ステージ目は様子見で、２ステージからの参加とさせるようにはしましたが、まあ、この日は７割方、こういった状況になるのではないのかなとも思っていました（笑）。ただ、お店の規模的に、ドラムをフルセットで置くのは厳しかったようで、バスドラム、スネア、ライドシンバルの３点セットで臨む事にしていました（ちなみに、ドラム椅子の代用として、ドラム・ケースに座っていました…笑）。ジャズをハイハット無しで叩くというのも大変な感じはしましたが、彼ならやってくれるでしょう（笑）。

　　　　

　お客さんも集まり、前回同様、若干飲み会の延長みたいな雰囲気になってきましたが（笑）、何となく１ステージ目は始まりました。“Autumn Leaves”を１曲目として、基本的にはジャズ・スタンダード・ナンバーでお送りしていきます。…とは言え、選曲は全て西仲さん任せで、しかもその抽出は、曲をやる直前に聞かされます…（笑）。正にその場で作り上げるライブであり、そういった緊張感が妙に心地良い時間でもありました。

　　　　

　そして、和丸君を加えて２ステージへと突入です。今度は、西仲さんがライブをやる時は必ずと言って良いほど取り上げる“てぃんさぐぬ花”を１曲目とし、１ステージ目とは明らかに違った雰囲気で始まりました。他、カーペンターズで有名な“Song For You”や、これまた沖縄の民謡である“谷茶前（たんちゃめ）”のジャズ・アレンジ曲など、こちらは自分達の個性を全面に出してきたステージになったと思います。
　やはりドラムが入るのと入らないのでは大違いです。自分も和丸君の音に触発されるように、曲の展開が色々な方向に行ったりして面白かったのですが、こうなってくると、流石にベースが欲しいなあとも思いましたが、スペース的に難しい問題かもしれません。
　…そう言えば、よくよく考えてみると、この時のライブは、西仲さんとのデュオ＋１…というより、西仲美咲カルテット－１…という表現の方が近い感じがしました。それだけ和丸君の存在感は大きいという事でしょうが、そうなってくると、お店の中では、何でいつものベースの池田君はいないんだ…という話になってきてしまいます（無茶ですが…笑）。成程、分かりました…と、自分は池田君に電話をしてみる事にしました。すると、、、


　「いま、家で静かに読書してます。」

[3回]

　今日は、お馴染み黄門御一行バンドのライブでした。前回が９月末頃だったので、まだ２週間くらいしか日にちが経っていませんが、その影響もあるのか、金曜日の割りにはお客さんの数は少なめではありました…。しかし、こういった状況こそが、逆にアットホームな環境も作り出す事になっていて、何となく和やかな感じで進められたライブではありましたね。まあ、この緩さの空間こそが、黄門バンドの魅力とも言えますし…（笑）。
　そんな雰囲気で？始められたライブでしたが、蓋を開けてみれば、この日は新曲が４曲も用意されてのライブともなっていました。振り分けはそれぞれで、ボーカルの恭子さんが歌うものが２曲で、ギターの坂上さんのものが１曲、ドラムの誠二さんのものが１曲と、メンバーそれぞれが歌うコーナーにも新曲が用意されていたのは驚きでした。勿論、ここまで出揃ったのは偶然ではあったのですが、何だか黄門バンドの“ヤル気”の部分を見せてしまい、微妙に恥ずかしさを隠せない心境だったのが面白かったですね。…やれば出来る、黄門バンドです！…やらない時は、やりません（笑）。

　　　　

　音楽の秋ですから…と口を開いたのは恭子さんでしたが、確かに久々に怒涛に組み入れた新曲達だっただけに、程良い緊張感もステージにはあったかもしれませんね。また、今回のライブの選曲を振り返ってみると、久し振りに取り上げた曲も多かったような気がします。黄門バンドとして普段から演奏している曲は僅かしかやらず、何ヶ月振りとかに演奏する曲…が殆どを占めたライブ。正にレパートリーの多い黄門バンドならではで、そういった日も生まれるんだなと思いました。…という事は、まだまだ色々な側面を持つライブが出来そうですね。別に新曲に拘っているわけではありませんが、また程良い緊張感のライブを期待したいと思います。そんなわけで次回は１１月２６日（金）でございます。どうぞよろしくお願いします！

　☆五反田 Rocky のＨＰ…livecafe-rocky.com/

[1回]

　中国でライブをやる…。言葉にすると簡単ですが、いざ自分が行くとなると、一体どんな準備をしていけば良いのか、どんな演奏が喜ばれるのか…等、考える事は山ほど出てくるものだと、改めて思わされました。このツアーが正式に決定したのは、ツアー前の約１ヶ月前、８月くらいの事だったでしょうか…。向こう的にも色々な事情があっとは思いますが、結構ギリギリの決定でもあり、そしてツアーの詳細というのも、正直殆ど分からないまま、自分達は旅立ってしまう事になるのです…。
　…今でこそ、ツアーを終えてから１ヶ月以上も経って、冷静に振り返る事が出来ますが、この記事では敢えて、当時の殆ど何も知らないままの自分に立ち返り、文章を綴っていきたいと思います。中国でライブというのは実は初めてではなく、これまでに上海で２回ほど行った事がありましたが、今回は初めて訪れる北京経由の、泰山という所での演奏です。それこそ自分の人生の中で聞いた事が無い土地で（笑）、殆ど予備知識も入れる事が出来ないまま、当日を迎えてしまいました。…後は、流れに身を任せた感じで（笑）、当時の雰囲気が伝われば幸いです。それではどうぞご覧下さい！

　　９月３日（１日目）
　出発日当日、集合時刻は羽田空港に7:00というものでした。最近の羽田空港は国際化が進んでいるので、成田空港まで行かなくても良かったのは有難いですが、それでも相当早い時間設定での集合です。…と言うか、乗る飛行機の出発時刻は8:30発だったので、実はギリギリの集合時刻だったとも言えるのです（普通は出発２時間前集合）。現在の羽田空港の国際線ターミナルは、それこそ“仮”のような佇まいで、言わば地方空港ぐらいの大きさしかない代物なのですが、国際線の便数はまだ少ないので足りているのでしょう。しかし、今年の１０月２１日には新たな国際線ターミナルが出来る予定で、それがオープンすると、こちらの建物は使われなくなる可能性が高いです。無くなる前に、１度は足を踏み入れておきたかったので（笑）、今回は羽田空港発でラッキーでもあったのです。

　　　　

　空港までの京浜急行はいつも通りの行程でしたが、そこから空港巡回バスで国際線ターミナルへ向かうのは、なかなか自分にとって馴染みのないルートでもあります。最初で最後かもしれないので、しっかりと目に焼き付けておいたものです（笑）。もっとも、羽田空港第２ターミナル（主に全日空が使用しているターミナル）から国際線ターミナルは、バスで２～３分の距離ではあるのですが…（笑）。

　　　　

　国際線ターミナルに向かうバスがえらい混み様だったので、まさかとは思ったのですが、国際線ターミナル内も、かなりの人で溢れていました。国際線の便数はまだまだ少ないので、なんだかんだで空いているだろうと思っていたのですが、これは予想外でした…。この時間は出発便が集中していたのと、やはり建物が小さいせいもあったとは思うのですが、やはり羽田空港からの国際線に乗れるというのは、何よりも旅行者にとって魅力だという事なのでしょう。人は混んでいたものの、ターミナルが小さいので、搭乗手続き後もそんなに歩かないで、荷物検査、税関、そして免税売り場を経由して搭乗出来たというのは、有難かったかもしれません。

　今回利用する航空会社は、中国の中国国際航空という会社です。中国で一番規模の大きい航空会社でもあり、日本で言えば日本航空のようなものでしょう。今でこそ、中国の航空会社は細分化されて、各地に色々な航空会社が誕生していますが、実を言えば、中国にはこの航空会社１社しかなかった時代もあったのです…。今からだと考えにくい状況ですが、それだけ中国の文化に根付いた航空会社だとも言えるでしょう。前に上海に行った時もこの航空会社で、実はあまり良い印象は持てなかったのですが、今回はどのような感じなのでしょうか…。ある意味楽しみでもあります。
　飛行機はターミナルに横付けされてなく、バスで移動しての搭乗となりました。やはり現在の国際線ターミナルは、慢性的なゲート不足になっているようです。そのままバスで移動すると、遠くに割りと小さな飛行機が見えてきました。周りでは、まさかあの飛行機ではないだろうな…という声も聞こえていましたが、正にそれで、機種はエアバスＡ３２１という飛行機です。
　Ａ３２１は、現在日本の航空会社では運航されていませんが、過去に全日空が使っていた事があり、その飛行機と兄弟分のＡ３２０（若干こちらの方が胴体は短い）は日本でも沢山使われています。自分にとっては珍しい飛行機なので良かったのですが、ツアー・メンバーからすると、こんな小さいので大丈夫なのか…という様子でした。確かに、羽田空港に駐機してある飛行機というのは、ジャンボを始め、大型のものが多く、Ａ３２１クラスの飛行機ですと、何となく地方に飛ぶようなイメージがあるのも否めません。特に、今回のボーカルの方は飛行機が大の苦手らしく、一番当たってほしくない飛行機に当たった…と、嘆きの念が窺えるかのようです。…とは言え、変更など出来る筈も無いですし（笑）、とにかくこれに乗って、まずは北京に向かわなくてはなりません。飛行機は１０分遅れくらいで出発していきました。

　　　　

　北京までの経路ですが、今回は羽田空港発という事もあって、途中までは国内線を飛んでいるかのようなルートで飛んでいきます。離陸後は関東平野が一望できましたし、山梨県やアルプスの上空を飛びながら、兵庫県辺りで日本海へと出ます。そのまま進むと、今度は朝鮮半島（韓国上空）を横切り、そこを抜けると北西に針路を変えていきます。…と言うのは、東京と北京を直線で結ぶと、間に北朝鮮が入ってしまい、この上空を飛ぶ事は現在出来ないので、少し迂回して飛行機は飛んでいくのです。そんな理由もあり、羽田～北京は往路で約４時間は掛かるという、何気に中距離の路線でもあります。上海は２時間半くらいで着くので、意外にも北京は“遠い”ところでもあったのですね。
　機内食（自分はオムレツを注文）では、飲み物は迷わずビールを頼ませて貰いましたが、これまた“燕京啤酒（ヤンジン・ピージィウ）”（啤酒は、中国語でビールという意味です）という、聞いた事の無いビールで、早速中国らしさを味わう事が出来ました。そう言えば、機内誌も勿論中国のもので、聞いた事の無い車のメーカーの広告とかがあったりして、車好きのサックス奏者でもある副田君と、何かと笑いながら見てましたね（笑）。勝手に、これで中国に対しての予習はバッチリだ！…と思いながら…（笑）。

　　　　

　さて、現地時刻の11:30（日本だと12:30）、飛行機は無事、北京首都国際空港へと到着しました。飛行機を降りた後、かなり遠くの場所で飛行機が着陸していく様子が見れたので、ここは相当大きな敷地内にある空港のようです。…さすが、中国国際航空の本拠地とも言える空港だけありますね！
　これだけ広いと、ターミナル内を歩くのも大変そうですが、実際そうで（笑）、飛行機を降りてから空港の出口に着くまで、入国審査や荷物の受け取りはあったものの、それこそ１時間弱は掛かっていたように思います（ちなみに今回利用したターミナル３という建物は、現在、世界一の大きさの空港ターミナルなのだそうです）。国際線ターミナルは新しく、恐らく２年前の北京オリンピックに際して建てられた物だと思われますが、逆に、自分のイメージする？中国らしい雰囲気はあまり感じられなかったような気も…。上海の国際線の空港（浦東空港）も、近代的なものの、やはり中国らしさは感じられなかったので、今回の北京の空港は楽しみにしていたのですが、それには別ターミナルに移動する必要がありそうです。これは…違う機会にとっておく事にしましょう（笑）。

　　　　

　しかし、空港から一歩外に出ると、それこそ想像通りの中国の喧騒が待ち構えてくれました。今回はマイクロ・バスをチャーターしていて、それでの移動になったのですが、もう早速の渋滞です（笑）。特に、空港を出る時と、北京の市内が酷く、そして車の割り込みが半端ではありません…。車のクラクションも、日本よりずっと頻繁に鳴らしていますし、とにかく車の量が多い事多い事…。中国は自転車が多いとは、一体何の知識だったのか…。この喧騒に慣れるには少々時間が掛かりましたが、とにかくホテルに無事着いて、やっと一息つけます…。
　…と言うのも間も無く（笑）、早速昼ご飯との事でした。あまり機内食から時間が経っていない感じだったので、そんなに食べられるかどうか不安ではありましたが、地元ではなかなか有名なお店という事で、期待しながら向かったものでした。

　　　　

　そして…期待以上でした。やはり本場の中華料理は、誰が何と言おうと美味しいです！…先程機内食でも出た燕京ビールが、今度は瓶で何本も出てきて、一気に自分達のテンションは上がりまくりです（笑）。それにしても、日本の中華料理屋でも、中国本土のような味付けで出てくる店は少ないような感じがしますし、何より食事の量からして違いますよね。一応、自分達は接待されて来ているので、豪華なものを提供して頂いていたのかもしれませんが、中国という所は、「まず、とりあえず」…といような頼み方はせず、最初に、前菜からメインまで、一気に頼んでしまうのです。そこには量の妥協は一切せず、どちらかと言うと多めに頼むのが基本だとか…。確かに、中国ではご飯を残して食べる方がマナーとされており、残さず食べると、逆に満足していない…みたいな意思表示になるようで、あまり良くないと聞きます。ここは中国方式で食べさせて頂きました！…勿論、満腹になったのは言うまでもありません。


　満腹でビールも入り、そろそろ休みたいなと思っていた感じでしたが、ここで「連れていきたい所がある」と口を開いたのは、このバンドのリーダー、立川さんでした。立川さんは別件で何度も中国を訪れており、その軌跡は他のメンバーの追随を許さない程のものですが（笑）、ここで皆で移動する事になります。そして着いた所は、何やら怪しげなショッピング・モール…。

　　　　

　成程…、自分はピンときました。この雰囲気、東南アジア系にありそうな、いわゆる偽物商品などを沢山扱っているような場所ではないですか…。外観は立派な建物でしたが、中に入ると、所狭しと露天風なお店が並び、そこには洋服やら鞄やら、どこかで見た事のあるような財布やらアクセサリーやら…、本当に沢山揃っています。そして、明らかに激安な値段を提示していて、その前を歩くだけで「トモダ～チ、トモダ～チ♪」、「チョット見テミテ」、「オニーサン」、「チョー、ヤスイ、ホンモノ！」…等という、１００％信用出来ないような日本語が飛び交ってきます…（笑）。ここは、冷やかしと割り切った上で楽しむのが良いと思うのですが、どうやら立川さんは、本気で掘り出し物的な商品を見付けようとしているらしく、かなり気合が入っている様子です。その気力たるや流石だと思いますが、自分には到底真似出来るものではありませんでした…。自分は副田君と、ドラマーの佐久間さんと共に行動していたのですが、気付くと副田君が店員達に拉致されていたりして（笑）、なかなか店内を物色するだけでも大変でした。中国が初という副田君にとっては、ある意味で良い洗礼にもなったは思いますが…（笑）。

　　　　

　…さて、小一時間ほど物色した後、自分達一行はホテルへと戻りました。立川さんの手には、それこそ色々な洋服や小物などが取り揃えてありましたが、恐らく相当な値切り術を使ったのだと見受けられます…（笑）。今回のホテルは、北京京倫（ベイジン・ジンルン）ホテルという、ニッコー・ホテル・チェーン系のホテルで、日本人に優しい造りとなっているのが特徴でした。色々な箇所に日本語表記がありましたし、恐らく日本人スタッフも常駐でしょう（あまり気にしませんでしたが…笑）。また、これは直接関係ありませんが、１人１部屋にも関わらず、ツインの部屋が用意されていたのは驚きでした。逆に、どう利用して良いのか分からなくなってしまいますが、これならゆっくりと寛げそうです。実際、この時間から夕飯までの約１時間半、自分は死んだように眠っていたと自覚出来るくらいです（笑）。

　　　　

　そして、個人的には大した時間も経っていない状況のまま、夕飯の時間になりました（笑）。しかし、これは会食という名に相応しく、恐らくかなり立派な場所での食事となっていたのではないかと思います。円卓の規模がまた大きいですし、お相手には、現地のテレビ局の方とかもいらっしゃていて、それは貴重な時間を過ごさせて頂きました。
　ここで、今回のライブでも御一緒する、中国人アーティスト（日本でも御活躍されています）の amin（アミン）さんも合流されて、更に会食の人数は多くなります。amin さんは、元々は現地の泰山という所で合流すると聞いていたので、いきなりの登場には驚かされましたが（笑）、これで役者が揃ったという感じでしょうか。改めて、多くの方々が関わっているツアーに参加させて貰えている…という事を思えた時間にもなりましたね。

　　　　

　何だか、あっという間に時は過ぎてしまいましたが、ここでもまた満腹状態になってしまい、流石にもう動けない感じでした（笑）。…とは言え、この会食場所はホテルから徒歩２０分くらいの距離に位置していた為、若干歩かなければならなかったのですが、この時に見れた北京市内の夜景がまた幻想的でした。車の交通量といい、人の多さといい、やはり中国だなと感じられたものでしたが、この時やっと、自分は中国の大都市にいるんだと実感出来た瞬間であったかもしれませんね。これから始まる中国的な刺激の前に、僅かながら慣れを感じられた時間でもありました。まずは大いに休む事にしたいと思います。

　　９月４日（２日目）
　２日目のこの日は、いよいよ今回のライブ会場となる泰山に移動となる日です。…とは言え、北京を出てすぐに着くような場所ではなく、新幹線みたいな列車で４時間半掛かる場所だと言われていて、この日もある意味、全て移動で終わってしまう日となっていました。列車は北京南駅という、最近完成した新しいターミナルから出ているようで、その発車時刻は14:37発というものでした。つまりは午前中は丸々空いていたわけですが、この時間を利用して、皆で北京観光へと繰り出していきました。帰りにも北京は寄るのですが、ただ通過するだけらしいので、北京市自体を楽しむのは、実質今日が最後という事です。これはしっかりと、この目に焼き付けたいところでした。

　　　　

　この時、立川商店のボーカルであり、立川さんの実の弟さんであるマサさんの手には、どこかリカちゃん人形風なおもちゃが握られていました。…どうやら、昨日のショッピング・モールでゲットした一品のようです。家で待つ、愛する娘さんの為に買ってきたそうですが、どうしてもスーツケースには入らなかったようで（右上写真を見て頂ければ一目瞭然ですが…笑）、今後、常に手に持ちながらの移動となってしまったようです。その人形の容姿から、皆に“スカルノ”と呼ばれてしまう玩具…。この先、観光しても大丈夫なのでしょうか。

　　　　

　バスで向かったのは、もう北京観光の中心の存在と言って良い、天安門広場でした。意外にもホテルの前にある道から一直線という感じだったのですが、道も広いですし、これこそが中国のイメージと言うにピッタリの場所です。観光客は相当多く、その広場へは、何ヶ所か存在している荷物検査場を通らなければ入れない…という事実は初めて知りましたが、その検査は素人目に見ても適当にしか映らなかったので（笑）、特に混雑も無く簡単に入れたのは幸いでした（気になるスカルノは、バスの中に置いておけたので無事です…笑）。
　天安門…と言うより、天安門広場は相当広く、お決まりの集合写真を撮りつつ、バスに引き返すだけでも１時間弱は掛かったような気がします。人が沢山いたせいもありますが、この日は結構暑く、特に早く歩けないのもネックだったように思いました。何せ、日を遮る場所が殆ど無いに等しかったのですから…。

　　　　

　天安門を後にし、立川さんに「実は、こちらの方に連れて行きたかった」と紹介されて連れて来られたのは、昨日に引き続きのショッピング・センターでした（笑）。ただし、昨日より更に地元感が強くなっており、あまり観光客といった感じの人がここにはいません。店員も、そんなに客引きをしてくる感じでもなかったので、ここは本格的な“市場”のような場所なのかもしれません。今年の初めに行った、ベトナムのホーチミンのベンタイン市場とビンタイ市場の関係を、何となく思い出しました〔旅日記 ３２．ベトナム、ホーチミン編（2010.1.31～2.4）参照〕。

　　　

　ここでまた暫くの自由時間が与えられましたが、自分はと言うと、一通り店内に目を運ばせた後に、そのまま外に出て散歩をしてきてしまいました。こんな時自分は、どうも外の様子が気になってしまう性格のようです…（笑）。ショッピング・センターの前の道は、３～４車線もある立派な道路でしたが、少しその脇に逸れると、かなり古い感じの建物が建ち並んでおり、明らかにスラム街風な感じが早速飛び込んできました。この格差こそ、現在の北京市の街並みの象徴なような気もしましたが、これは今後はどうなっていくのでしょうか…。

　　　　

　そんなリアルな景色を体感しつつ、次に向かった場所は昼食処でした。ここは前々から、今回のツアー・スケジュールにも書かれてあった有名店（恐らく…）で、いわゆる北京ダックのお店です。結構由緒ありそうな店構えにも関わらず、玄関に置かれたマスコット・キャラクターみたいな物が微妙でしたが、北京ダックの味は、それはもう最高でした。早速、昨日に引き続き燕京ビールを頂きつつ、ここでまたお腹的にも満足感が漂ってしまいます。本当に、今日があと移動だけで良かった…（笑）。

　　　　

　あまりにも気分が良かったのか、お店を出た所で待ち構えられていた物売りのおじさんから、１つ１０００円と言われていた腕時計を、箱ごとセット（２０個以上は入っていた筈です…）で４０００円で買ってしまったのは、ベーシストの山田さんです。後で聞くと、この中で正常に動いていたのは、たった１つだけという事でした（笑）。ただ、もはや動いていなくてもいいや…という気分でいられたのは、やはり中国という国の北京ダックのお陰かもしれませんね。面白いイベントに出会った…ぐらいの感覚で、気を取り直して、ついに北京南駅へと向かいました。

　　　　

　北京南駅は近代的で、巨大過ぎる駅でした。こういった大きなターミナルが、街中に最近出来てしまうというのも凄いですが、ここは北京市からも割りと近めの天津市を結ぶ、最新型の新幹線の起点駅ともなっていて、恐らく北京オリンピックの時に、天津市にもスタジアムがあった為だと思いますが、とにかく空港みたいな駅でした。
　この、空港みたいな…というのは、強ち間違ってもいない表現で、この駅舎には、荷物検査を受けないと入れませんし、列車も、発車の１０～１５分くらい前にならないと改札が始まらず、それまで飛行機の搭乗ゲートのように、待合室で待機しなければならないのです。


　　　　

　ここで少し、自分の知っている限りの中国国鉄について触れておきましょう…。中国には私鉄というものは存在しなく、大都市圏を走っている地下鉄や路面電車等を除くと、この中国国鉄になります。中国という国は、長距離を移動する時に一番使われるのが鉄道で、その路線網は中国全土に及んでいます。総延長は８６０００ｋｍを超え、アメリカに次いで世界第２位、その内、高速鉄道網（日本で言えば新幹線）の総延長は６５００ｋｍを超え、これは世界１位です。勿論まだまだその路線網は増えつつあります。当然、輸送人員も多く…と思うでしょうが、実はこれは意外に少なく、日本の６分の１程度だそうです。しかし、客の移動距離は総じて長い数値が出ており、これは、中国国鉄を利用する人の殆どが、長距離を利用するという事を示しています。要するに中国国鉄には、日本でいう通勤路線・近郊路線（東京で言えば、山手線や東海道本線）が存在しないのです。北京南駅の隣りの駅でも１０ｋｍ程は離れていますし、気軽に…という感じでは利用し難い感じです。基本的には予約が必要で、列車も長距離の直行運転が前提となっており、乗り継いで先の駅へ向かう…という風には一部のロカール線を除き考えられていません。今回の北京南駅発、泰山行き…という列車も、１日１本のみの設定でした（北京駅始発や、泰山を通り越して先まで向かう列車を含めると、もう少しあるようでしたが…把握し切れず）。
　こう考えると、日本の鉄道システムとは異なった部分が多くある事に気付かされます。それは本当に航空機のようで、ターミナルの風景から列車の設定等、日本人にとっては飛行機に乗る感覚の方が、本当に近いかもしれませんね。ただ、これは現状なので、発展著しい中国が今後どのような展開になっていくかは、まだまだ予想出来ない部分も数多いです。
　その最たるものが、中国国鉄の高速部門の車両達です。右上写真を見て、気付く方は気付くかもしれないのですが、これは日本のＪＲ東日本の新幹線のE２系（東北新幹線“はやて”や、長野新幹線“あさま”に使用）という車両と、車内も含めて全く同じ形をしているのです。中国ではこの車両を CRH2 型と呼び、塗装だけは流石に違いますが（若干、東海道新幹線の塗装にも似ていますが…笑）一方で、またパクリか？…と思ってしまうかもしれません。しかしこれは日本の技術をそのまま中国に輸出…という形をとってあり、最初は日本国内で車両を組み立てられてから輸出していたのですが、今では技術の付与という事で、中国国内でもこの車両を造れる事になっているのです。驚くべきはその生産数で、既に親元の日本のE２系の全車両数を超えてしまっているのです！…これだと、世界から見ると、日本のE２系の方が中国のコピーだと言われてしまいそうな気もしますが、数字的にはこれが事実なのです。そして、この日本製の車両と中国の関係が、ドイツのシーメンス製車両 CRH3 型と、カナダのボンバルディア製車両 CRH1 型、フランスのアムストラム製車両 CRH5 型とも、大体同じような関係で中国は進めているのです…。よく分からなくなってきますが（笑）、要はドイツの新幹線や、フランスの新幹線と似たような車両が、前述の CRH2 型電車と同じ塗装で、中国全土を走っているという事です。これは凄い事で、流石中国という感じですが、今後もこれらの車両を紹介出来ればと思いますね…。ひとまず、自分達が乗ったのは、日本のE２系を基礎に造られた、CRH2 型という車両でした（全ての CRH 車両には“和楷”号と名付けられていますが、これは“調和”という意味だそうです）。

　　　　

　車内に入ってみると、これまたＥ２系にそっくりです。食堂車が連結されていたのは、日本には無い設備なので羨ましいですが、人が乗っていないのを見たら、本当に日本の新幹線の車内だと思ってしまうくらいです。しかし、やはり中国だなと思うのが車内の騒がしさで（笑）、乗客は皆、思い思いの声のトーンで喋っているので、何だか観光バスにでも乗っているかのような雰囲気です…。また、乗客１人１人の荷物が多いのも特徴でしたが、これはやはり長距離で乗る人が多いからでしょうね。こただ、の列車は北京南駅始発の泰山駅行きなので、この行程が約４時間半というのは、中国の列車では短い方かもしれません。中には２，３日かけて走る列車もあるくらいですから…。

　改札が発車１５分前くらいから始まり、ほぼ満席の状態だったので、乗客は皆列車に向かって一気に移動していった…という感じでしたが、列車は時間通りの発車となりました。走る列車の車内から改めて駅を見渡してみると、構内は広いものの、まだ列車の数は多くないようで、右上写真のようにガランとしている状態でした。恐らく、これからまた色々な路線が開通して、本数も増えていくのでしょう…。
　駅を出て、早速車内アナウンスが流れましたが、その前に流れた短いメロディに、自分は１人で驚愕してしまいました。なんと自分の住んでいる最寄駅、東武東上線の成増駅の発車メロディ（池袋方面）と同じではありませんか！…まあ、成増駅（他の駅の上り方面も同じです）の発車メロディ自体が、どこから伝わってきたのかは知らないので何とも言えないのですが、こんな所でも聴く事が出来るとは予想だにしませんでした。…色々考えると、そもそも日本の車両を輸入しているので、こういったメロディも同時に導入しているのかもしれませんが、ちょっと面白い出会いでもありましたね。しかし、この驚きをどうメンバーに伝えて良いのか…。とりあえずは個人で楽しむしかないようです（笑）。

　　　　

　さて、暫くは北京市郊外…という感じの風景が続いていきましたが、徐々にその住宅地も少なくなっていき、いつの間にか田舎の風景になります。この車両は、形は新幹線と言えど、日本でいう在来線みたいな区間を走っているのか、昔ながらの客車普通列車とよく擦れ違います。それでも、どうやらスピードは２００ｋｍ／ｈは出しているようで、そのまま普通に駅を通過したりしているのには驚きました。まあ、恐らく列車の通過時には、ホームにはお客さんを入れないのでしょうが、なかなかスリリングな状況で走っているなと思います。
　やがて、左の遠くの方から真新しい高架橋が近付いていき、それはやがて並走し始めました。恐らく、最近完成した北京南駅～天津駅間の高速路線でしょう。何回かそちらの列車と擦れ違いましたが、やはり向こうは速い！…こちらも２００ｋｍ／ｈ近く出しているのですが、向こうの最高速度は３００ｋｍ／ｈ以上に設定されているのです。車両はドイツ製の CRH3 型を使っているようで、あちらにもいつか乗ってみたいものですね。
　並走は暫く続いて、ちょっと街中に入ってきたなと思うと、天津市に近付いてきた証拠です。ここで高速路線とは離れていきますが、自分達の路線は市内の脇を回るように走っていき、造り途中の駅をそのまま通過していきました。恐らく、先程の北京南駅みたいな巨大な駅が出来るのかと思いますが、現時点でこの列車は天津市の駅には停まらなかったのが（そもそもルート上に駅が無かった…）興味深いです。そもそもこの列車は、途中、泰山駅を除くと４つの駅しか停車しないので、天津という北京からわりと近い（それでも１２０ｋｍは離れてますが…）場所には停車するという概念？が無いのかもしれません。

　…さて、何だか鉄道さんぽみたいになってきたので（笑）、列車に関してはこの辺りに留めておきましょう…（笑）。ただ、それくらい自分にとっては刺激のある移動で、途中で眠ってしまうのが惜しいくらいでした（それでも４時間半という移動故、一部の区間では爆睡…）。終点の泰山駅に着いたのも、時間通りの18:50で、辺りはもう暗くなっている時でした。山に近い土地のせいか、少々霧がかっていたのが印象的な場所でしたね。

　　　　

　駅前は車と人でゴチャゴチャしていて、これぞアジアの地方都市という感じです。自分達用の迎えの車もあり、楽器などの思い荷物を持って、なんとか乗り込めましたが、車寄せの出口が狭いのか、駅から離れるだけに１５分以上も要しました。しかし、やっと中国らしい部分が体験出来てきたかなとも思い始めている自分もいます…（笑）。何となく、外国の２日目というのは、こういった感覚に陥る事が多いですね。

　　　　

　…さて、この後の予定というと、“泰山音楽祭へ歓迎！”と電光表示板が出ていたホテルにまずチェック・インし、その後、次の日にライブをやるという開催場所への下見をしに行こうという事になりました。成程、どうやら泰山音楽祭というイベントに自分達は出るらしく（今更知るという…笑）、自分達は２日間やっている内の２日目に出演するという事で、着いたこの日は丁度１日目が行われている時だったのです。それは是非見ておきたいものでしたが、これがまたバスで３０分以上も掛けて行くような所にあり、なかなか移動は大変でした。どうやら駅を挟んで、ホテルと開催地は真逆の方向にあったようで、行ったり来たりの道を進みます。

　　　　

　そして会場は予想以上の広さであり、予想以上の盛り上がりを見せていました。今回、協賛に泰山ビールというビール会社が付いているのですが、会場はそのビール工場の敷地内にステージが組まれ、そこで行われているのです。お客さんの数（というか、熱気）もすさまじく、ざっと４０００～５０００人という感じでしょうか。先程も言ったように、この日の泰山は少し霧が出ていて、それがステージの照明とも相まって、かなり幻想的な光景を作り出しています。明日のこの場所で自分達は演奏するわけですが、俄然楽しみになってきたというものですね…。今日はゆっくりと休みたいところです…。

　　　　

　しかし、そうはいきませんでした…。この後は泰山の方々との会食が用意されており、この場ではこの泰山ビールを飲まされ続け…また飲まされ続け、、、また乾杯だ乾杯だとなり、、、…結局、ホテルの前で耐え切れずにリバースしました（恐らく、帰りのバスが揺れ過ぎたんだと…思います…笑）。明日、自分は大丈夫なのでしょうか…。とりあえず、ホテルの部屋は１人分にしては広過ぎました（右上写真参照…笑）。

[4回]

▼３日目以降の日々はこちら！

　　９月５日（３日目）
　ついにライブ当日の、中国滞在３日目…。昨日のリバース事件は、やはりリバースした事により元気になり（こんな話しですみません…笑）、万全の体調でライブに臨めそうな感じはありました。皆でホテルのレストランで朝食をとり、まずは現地リハーサルへと赴きます。
　やはりバスで３０分ぐらいかけて会場に着きましたが、もう既に他のバンドがリハーサルをしている最中でした。勿論お客さんはまだ入っていませんが、明らかに前日にイベントがあったと思わせる会場の散らかり様が目に付き（笑）、改めて中国らしさを感じさせてくれます。

　　　　

　そして、誰もいない客席にこだまする、恐らく中国現地のバンドのインパクトがまた強烈な印象を残してくれました。会場のリハーサルの音チェックというのは、通常ドラムの音から作っていくのですが、そのドラマーの手数の多さが半端ではないのです。音も、かなり大きめに響かせているような感じがあります。また、エレキ・ベーシストの楽器の持ち手の低さ…。そして重低音を全面に出した音作りは、まるで走っている車から聞こえる、あの重低音の低さのようです。そして、エフェクターを多用したテクニカル・ギターリストの音チェックの後に行われた、いよいよボーカリストの音チェック…。「ヴォ～～！！」…はい、予想通りのヴォイスでした（笑）。何だかメタルやプログレ系のバンドだったようで、音チェック的に、あまりにも期待通りの展開だったので、立川商店メンバー一同、歓喜の声を上げてしまいました（笑）。
　しかし、これは後に“傾向”として見られるようになってくるのです。先程のバンドのチェックが終わり、次のバンドのリハーサルに移ったのですが、やはり同じような音楽性の演奏をし始めるではないですか。一体、この音楽祭はどんな人達の集まりになっているのでしょうか。聞くと現在、北京で流行っている音楽として、こういったメタル系のバンドが挙げられるそうで、一種アンダー・グラウンドな文化として、根強いファンが多いそうなのです。そして、今回出演するアーティストの紹介文を目にする機会があったのですが（勿論、全て漢字で書かれています）、その１つに“北京旋律的死亡金屬樂團”…と書かれてあったのが気になりました。最初、「北京の音楽はもう死んだ…」みたいな意味かと、勝手に解釈をしていたのですが（笑）、聞くと、“死亡金屬”＝“デスメタル”と説明してくれるではないですか（笑）。成程…、確かにバンドのジャンルは分かりましたが、しかしこんな直接的表現で良いのでしょうか、中国語…（笑）。ちなみに、ヘビーメタルは“重金屬”、ハードロックは“硬式搖滾”…となるのだそうです。更に、あの有名なバンド“メタリカ”は、“重金屬樂隊”となるのだそうで…（笑）。奥が深いのか、深くないのか、よく分かりませんでした（笑）。
　こんな感じのリハーサルが続いた後に、自分達のリハーサルの番が回ってきたのです。実を言うと、この立川商店の音楽のジャンルというのは、言わば“オールディーズ”というような雰囲気がありまして、今まで続いてきたリハーサルの雰囲気とは１８０度異なるような音楽性があったのですが、もうここまで違うと、逆に面白過ぎましたね（笑）。自分的にはこちらの方が聴きやすいと思うのですが、現地人にはどう映った事か…。とにかく、変な手応えを感じつつ（笑）、amin さんの方のリハーサルもやりつつ（こちらもまた、アコースティックな感じでやったので、別の意味で違う雰囲気があったでしょうね…）自分達は約７時間後の本番を迎える事になったのです（この間、食事と着替えと休憩を兼ねて、いったんホテルに戻っています）。

　　　　

　再度会場に足を踏み入れた際には、もう賑やかさが違っていました。いつの間に、表の道は車で両側が塞がってますし、会場も人の多さが半端ではないです。流石人口の多い中国だと思わされますが、成程、足を運ぶ人の潜在的な多さも、予想以上の数字があるのでしょうね…。
　そんな中、自分達の衣装は、これでもかというくらいに目立ちます（笑）。勿論、立川さんが決めたもので、日本の“的屋”をイメージしたものらしいです（笑）。確かに、全員分が用意されたこの衣装は迫力があり、中国人的に見ても、あいつらは何なんだ？…と思わせるに相応しい衣装でしょう。これは狙い通りです♪

　　　　

　早速立川さんには、地元泰山のテレビやら雑誌からインタビューを求められていますし、恐らくその格好についても聞かれているかもしれません（どう答えていたのでしょうか…笑）。それにしても、皆の足元が雪駄というのも良いですね。抜かりないその出で立ち…。是非演奏にも生かしていきたいところです。
　そして、大勢の中国人を前に、少しくらいは中国語を知っておいた方が良いと言う事で、amin さん等に“盛り上がる中国語”を強く聞いていたのは、サックスの新井さんです。まず、「皆さんこんにちは」の“他家好（ター・ジャアー・ハオ）”、立川商店の中国語読み、「～しましょう」という意味になる“一起来（イー・チ・ライ）”、また、「泰山ビールは凄く美味い！」…という言葉等々、とにかく、使える単語は沢山覚えていきます（笑）。…そして、日も沈んで夕暮れ時になった頃、我々立川商店のライブは始まったのです。

　　　　

　この時点で、お客さんのいる中で初めてステージに上がるわけですが、やはりそのお客さんの多さには驚きました。そして、盛り上がり方が半端ではないです。自分達の１つ前のバンドが、前述したように結構音数が多めで派手目のバンドだったのですが、その１つ１つの音に素直に反応していっているのですから凄いです。これから演奏する自分達は、明らかに“そっち”の音楽ではないのですが（笑）、果たしてどう映るか…。

　まずは、立川さんの「他家好！」という一言からライブは始まりました。お客さんも、素直に反応しているではありませんか…。そして、我々は日本から来た事、こうしたライブに出させて貰って有難い…という事を伝え（この辺りから通訳をお願いしてあります…笑）、今自分達は、ワールド・ツアーを行っている最中だとも言ってました。しかしその内容は、東は東日本から、西は西日本まで…という触れ込みで、いわゆる、日本でいつもライブで言っているギャグなのですが（笑）、意外に反応が良かったのが驚きでした。そして、日本特有のズッコケまで披露し、いよいよ１曲目の開始です！

　　　　

　今回演奏したのは（…というか、いつもですが…）全て立川商店のオリジナル曲で、勿論歌詞は日本語です。曲調はオールディーズという感じに近く、何度も言うように、この泰山音楽祭でのライブの中では異色の音楽に映る筈です。しかし、お客さんの反応は素直過ぎる…と言っても良いくらいで、何だか楽しんでいる感じがこちらにも伝わってきました。ＭＣにしても、通訳を通した瞬間に、ちゃんと理解をしてくれているみたいで、お客さんとの意思疎通が図れていたというのは、何物にも変え難い嬉しさがあるわけなのです。やはり２，３曲目辺りから、だんだんとエンジンが掛かってきた感じでした。
　さて、そうなってくると、色々と試みを入れていきたいのが人の心情というものです。先程言われた直伝の中国語をＭＣ中に叫んだり、“Heart Of Rock'n Roll”という曲があるのですが、歌詞を変えて“你好（ニー・ハオ）ロックンロール”と歌ってみたり（笑）、いつも以上に激しい演奏を披露したりと、なかなか良い感じです。楽しいではないですか♪…やはり、大きなステージというのは、万国共通で気持ち良いものなのですね。音楽に国境は無いと感じた瞬間だったとも思います。
　時間にすると、３０分強…という感じだったでしょうか。決して長くはないステージだったと思いますが、夢のようなステージは終わりを告げました。お客さんの声援も沢山浴びて、滅多に無い、幸せな体験が出来たのではないでしょうか。メンバーそれぞれ、やり遂げたという表情をしており、そこにはスッキリした感じと、安堵の雰囲気が入り交じった感じ…とでも表現するべきか…。とにかく、どこか自信に満ちたものを得られていたのは、メンバー共通の事だったと思います。ちなみに、このライブの模様は、YouTube でダイジェスト的に見る事が出来るようですので、良かったらご覧頂ければと思います。

　　　　　　

　さて、立川商店のステージは終わりましたが、自分と立川さんは、これで終わったわけではありませんでした。すぐ次には amin さんのステージがあり、これにも楽器として参加しなければならなかったからです。流石にこの衣装のままではマズいので（笑）、かと言って時間も殆ど無かったので、自分は上だけ着替えて、そのままステージへと臨みました。
　amin さんは当たり前ですが、中国語でＭＣをします。しかし、日本語でも同じ説明をしてくれたりと、やはり中国と日本の懸け橋役を担っているだけはありますね。確かに、中国語でＭＣをされても自分には分からず、ましてや外国の地なので、こうした日本語での説明も個人的には嬉しいものなのです。１曲１曲、丁寧に演奏させて頂きました。

　　　　

　この時の編成は、amin さんがギター・ボーカル、立川さんがサイド・ギター、後はキーボードで自分という３人だけだったので、結果的に自分の役割の大きさを感じる事にもなりましたが、そこは上手く持っていけたと思います。曲的には“蘇州夜曲”を演奏したのが面白かったですが、果たして中国人の視点からはどのように感じられたのでしょうか。
　楽器の数が少ないので、amin さんの歌声は会場中に響き渡り、そしてよく映えます。イメージ的に、あまり静かに聴かないような印象がある中国人のお客さんですが、この時ばかりは一斉に耳を傾けている感じがしましたね。その分、こちらの緊張感も尚更ですが（笑）、良い時間を共に過ごせたような気がしました。こちらも立川商店のライブ時に負けず劣らず、幸せな時間が流れていたように思います。
　そんな中、最後に上海万博の応援ソングにもなっている“海を越えるバトン”を演奏して、今回のライブは自分も全て終了しました。終わってみれば、あっという間ですね。ステージから降りると、メンバーからの「お疲れ！」の労いの言葉を受けつつ、山田さんや新井さんは、お客さんからサインを求めらているようでした。早速、良い流れではありませんか！

　　　　

　本番時はよく分かりませんでしたが、ステージが終わって少し時間が経つと、ようやく冷静に今までの演奏が振りかえられるようになる…という感じでしょうか。とにかく、この時は興奮と満足感が一杯で、ミュージシャン冥利に尽きる時間でもあったのです。出来れば、まだまだ余韻を楽しみたいところでしたが、ずっとこの会場にいるわけにもいきません。名残惜しいですが、再度バスに乗り、泊まっているホテルへと足を運ばせたのでした。

　さて、後はもう大宴会です（笑）！…まずは、スタッフの方々も含め、１人１人挨拶・総評を述べて、いざ乾杯へと向かいます。立川さんからの、「今回の中国での演奏は、どういった形にしろ、我々がライブをやったというのは事実として残る」という言葉には強い印象を持ちつつ、自分も、「立川さんと出会って、まだ１年も経っていなく、正直、お会いしたのも数えられるくらいなのに、今こうして一緒に中国でステージをした事は本当に面白い」と、素直な感想を言わせて頂きました。

　　　　

　ここでは、中国式乾杯（グラスをテーブルにコンコンコン！と叩き付けます）が何回行われた事やら…（笑）。例の泰山ビールは勿論ですが、白酒（パイチュウ）という、中国版ウォッカが振舞われてしまい（中国ではよく、歓迎の意味を込めて出されるのだそうです…）、これの味のキツい事キツい事…。しかも、飲む度にそのアルコール度数を上げていくという地獄の手法までとられ、最終的には７０度近くまでいっていたのではないでしょうか（勿論これを、一気に喉に押し込むのです）。

　　　　

　しかし、お酒と共に皆のテンションも上がってきているので、もはや誰もそれを止める事は出来ません（笑）。皆、いつの間にか席を立ち上がったりして、もはや何が目的なのかさえも分からない感じです（笑）。ただ、楽しい時間を皆で共有出来たのは確かで、とても思い出に残る時間になった事でしょう…。

　　　　

　この会場での宴会は終わっても、このまま部屋飲み（何故か自分の部屋…笑）へと舞台？を移して、まだまだ夜は終わらない感じです…。何だか面白い話しが飛び出していたような気がしたのですが、この辺りから自分は横になってしまい、いつの間にか睡眠へと誘われていたようで、どうも記憶が曖昧になっています（笑）。

　　　　

　そして、睡眠はそのまま爆睡へと繋がってしまったようで、自分はこの周辺の写真を撮っていたのか、撮られていたのか…、全く覚えがありません（笑）。爆睡から目覚めると、既に部屋に皆の姿は無く、酒の空き瓶が虚しく辺りを支配しているところでした。まあ、自分にお疲れ様…という事で…（笑）。

　　　　

　さて、泰山ツアーは、あともう少し続きますよ！

　　９月６日（４日目）
　“終日、泰山観光”と予定では書かれていたツアー４日目。自分達が日本に帰るのは５日目の事なので、この日は移動も無く、いわゆる“オフ”にあたる日なのですが、ホテルのロビーには朝の7:30には集合というものになっていました。この日は、その名も“泰山”という山に登る予定が組まれていた為です。
　あんなに前日の夜に騒いで飲んだわりには、意外にもスッキリとした目覚めでした。２日前の泰山ビール後とはえらい違いでしたが（笑）、白酒は、結構良いお酒なのかもしれません。泰山観光へのパスが１人１人渡され、メンバー全員を乗せたバスは泰山に向けて走り始めました。
　泰山という街は、いわゆる泰山の麓に位置しているようで、言うならば緩い傾斜の部分に街並みがあります。それでも標高の高い方に向かっていくと、傾斜もきつくなってくるようで、泰山登山の入口は、そのような場所にありました。
　本来この入口からは、専用のバス（有料）でないと泰山への道に入る事は出来ないようなのですが、自分達は泰安市（泰山は泰安市という市に属しています）からパスを発行して貰っているので、そのまま乗ってきたバスで山に踏み入れる事が出来ました。泰山は中国でも有数の観光地なので、もしかしたら車の規制をかけているのかもしれません。ここからは、いよいよ山道という感じで、どんどん坂を上がっていく事になります。

　　　　

　走行道中、擦れ違う車が殆ど無いので、本当にこの先は大丈夫なんだろうかと心配になってきますが（笑）、それでも道は、上に上にへと続いていくのです。そしてある程度まで上った時、遥か頭上にゴンドラらしきものが天空を舞っているのに気が付きました。まさかあれに乗るのでしょうか？…高く狭い所が嫌いなマサさんは、早速恐怖で顔を強張らせます。

　　　　

　そして山の中腹になり、バスはここまでのようでした。後は歩きで先に向かいます。まだまだ山頂は先のようで、ここは一種の中継地点になっている感じでしょうか。その時に思ったのは、ここの駐車スペースには限りがあるので、だから一般車は入ってこれないのだと…。泰山観光というのは本当に人気があり、中国では聖地と呼ばれていて、中国人なら誰もが皆、一生に一度は登ってみたい山らしいのです。昨今、日本の富士山と友好関係のようなものを結んだらしいのですが、そこに一般の車で押し掛けて行ったら、この駐車場は大変な事になってしまうでしょう。この時はまだスペースに余裕がありましたが、帰り際に様子を見てみると既に駐車場は満杯で、ここまで来る道の途中にまでバスを停めているという状態でした。成程、泰山登山は朝早くに限るわけですね…。

　　　　

　そして、例のゴンドラには予想通り乗るようでした（笑）。この時にはやはり霧が立ち込めていて、ゴンドラの次の鉄塔さえも見えないような状態だったのですが、マサさんも連れて（当たり前です）、一同ゴンドラへと乗り込みました。中国でゴンドラに乗ったのは初めてでしたが、まあ、普通と言えば普通のゴンドラです（笑）。ただし、値段は中国の物価からすると相当高い値段設定になっていて、それでも利用者数が多いのは、やはり一大観光地だからなのでしょう。乗車時間も約１５分程と、結構長い距離を乗っていたようにも思いました。

　　　　

　さて、かなり高い所までやってきました。流石に肌寒く感じ、いよいよ上って来たのだなあという感じが身体を通して分かります。そのままゴンドラの駅から少し歩くと、奥に見える山肌に多くの建物が建ち並んでいるのが確認でき（天街と呼ばれているそうです）、何だか不思議な感じがしました。やはり多くの観光客を迎え入れられるように、レストランや宿泊施設等が沢山あるのです。

　　　　

　そして眼下には、おびただしい数の段数が並ぶ、麓からの階段（約７０００段とか…）を見る事ができました。現在いる所は、自分達はゴンドラで、ある意味楽をして？やってきましたが、徒歩で向かうという方法もあり、それはずっと階段で上る事が出来るのです。泰山登山は、本来その方法でやるのが正式なようですが、それは自分達には過酷過ぎます。しかし徒歩で上ってきたならば、ここで迎えられた門を通った時には、それは感激ものでしょう。…ちなみに、ここでの有名な記念写真の撮り方に、少しだけ階段を降りて上を見上げ、いかにも今までずっと階段を上ってきた！…という風に見せるのが流行りだそうです（笑）。まあ、気持ちは分からなくもありません…。

　　　　

　そして、まだまだ道は先にあったのです（これでゴールかと思ってました…）。寺院のような建物を過ぎて、お土産屋が建ち並ぶ場所を過ぎ、更に階段が出てきた時には勘弁してくれと思いましたが（笑）、黙々と上っていきます。更に先にも寺院があって、そこには孔子のような姿を纏った若者が鎮座していて、監視役でも務めているような感じだったので、雰囲気があって良いなあと思っていたのですが、よく見ると携帯電話をいじっており、何だか残念でした（笑）。

　　　　

　そのまま進むと、左上写真のように、岩肌に数々の時が彫られている場所にやってきました。ここが泰山観光のメインの場所で、唐摩崖碑と呼ばれている様々な碑文が並んでる所です。ここは７２６年に、玄宗皇帝が封禅の儀式を行った時に彫ったと言われる「紀泰山銘之碑」があり、中でもここに書かれているものは最大のものなのだとか…。今回は、ここをゴールとさせて頂きました。
　なかなかに疲れましたが、上ってきたという事は、下山も一応控えているわけです。山という場所は、上るより下る方がキツいのは周知の事実。途中少し雨が降ってきた時もありましたが、ゆっくりと買い食いでもしつつ、下りて行きました。

　　　　

　今まで来た道を逆戻りし、再度ゴンドラに乗って、バスに乗って下って…、泰山の市街へと無事に戻ってきました。こうして見てみると、泰安市もなかなか大きな街ではないかと思ってしまいます。昼食をとり、大きなデパートらしき場所があったので、お土産品を買いつつ、暫くの自由時間を個々で楽しんでいました（副田君は、昨日飲んだ白酒が相当気になったようで、それも購入していました…笑）。

　この後いったんホテルへと戻り、夜には“泰山国際登山祭”の開幕式に出席する予定だったのですが、これが何と雨の為に中止となってしまいました…。昼過ぎにはホテルに戻っていて、開催か中止かの様子見…という時を過ごしていましたが、結局何も出来ないまま夜になってしまったわけです（笑）。今回のツアーの中で、一番のんびりとした時間を過ごせた日だったかもしれませんね。ちなみにこの間、副田君は外にランニングをしに行ったりと、それは充実した時間を過ごしていたようです（笑）〔副田整歩音楽工房【目指せ-10kg(2ヶ月で)】参照〕。

　　

　…そのまま夜になり、そのまま夕食、飲み会という流れになり（毎晩ですね…笑）、よく分からないポーズの写真で、この日は締まりました（笑）。いよいよ次の日は帰国の日です。何だか名残惜しくなってきてしまいましたね…。

　　９月７日（５日目）
　長いようで短かった泰山ツアーも、今日で最終日になりました。この日は日本に帰るだけの日となっていましたが、泰山駅を9:47に出発する列車に乗って北京に出て、飛行機に乗り換えて、東京に着くのは21:45の予定…と、本当に１日掛かりの行程です。最後まで気を抜かずに、無事に帰宅したいものでした。

　　　　

　昨日から降りだした雨は、この日になっても止む事は無く、泰山駅まではバスで快適に行けたものの、そこから駅に入るまでが大変でした。察しの通り、中国国鉄の駅は荷物検査が用意されているのですが、それの入口がかなり狭く、そこに辿り着くまで、人の波と一心同体で向かわなくてはならいのです。荷物検査は、本当に駅に入ってすぐの場所にあるようで、そこまで雨に濡れながら、人の熱気にも蒸れながら（笑）、ようやく駅構内に入れたという感じでした。こうした状況も、とりあえず今日までかと思うと、どことなく寂しくも感じますが…（笑）。

　　　　

　北京までの列車は、来た時と同じ車両のようで、あまり新幹線の駅っぽくない泰山駅には異様な雰囲気が自分には感じられます。同じく約４時間半の行程ですが、気を遣わせてくれたのか、付き添いの方から弁当の差し入れがあり、空腹を満たせたのは良かったです。何せ、泰山駅を発車時点で車内は満員に近く、通路側の席だった自分は（しかも、隣りは知らない人）、特に何も行動する事が出来なかったからです。しかしこの弁当、どうも汁物が入っているのですが、どういう事でしょうか…。御飯に浸せて食べれば良いのかと、色々考えてしまいました。回収に頭を使う弁当ですね…（笑）。

　…そんなこんなで、天津市を過ぎると、もうすぐ北京に着くなと思いを馳せ、14:05、定刻通りに北京南駅に到着しました。ここで amin さんと別れ、自分達は用意されたバス（これが何故だか、駅から相当歩いた場所に停まっていました）で北京首都国際空港へと向かいました。長い列車旅の後でのバス乗車だったので、メンバー皆ぐったりと眠ってしまっている感じでしたが、そのバス内で起きた出来事というのは、〔中国は泰山から無事帰国＝目標達成！？ 〕の記事の通りです（笑）。

　　　　

　無事、空港まで届けてくれた運転手さんに挨拶をし（笑）、大荷物を持って飛行機にチェックインです。ちゃんと、スカルノもここまで持ってこれました（これは機内持ち込みですが…）。空港では、ここまで案内して頂いた方との別れがあり、感謝の気持ちで一杯のまま、出国ゲートの方へと向かっていきました。写真の通り、かなり広大な空港ターミナルですが、こういった気持ちになるのは、どんな場所だって一緒です。あとは出発までの約１時間、これまでの事を振り返りつつ、感慨深いひと時を過ごすのみです…。

　　　　

　…と、搭乗ゲートで待っている時に、出発時刻変更のお知らせが…。なんと、１時間近くの遅れが発生するようです…（笑）。そもそも21:45に羽田空港到着でしたのに、これだと更に帰宅にタイトさが加わりそうですね。最後まで中国に翻弄され続けたツアーでした（笑）。

　　　　

　無事に帰宅出来た時には、まずホッと一安心…という感じでしたが（笑）、現在、冷静にこのブログを通して振り返ると、それは、身の安全面が確保できての安心面では無く、無事に大役を務め果たせた…という部分から来る安心感だったのかと思います。泰山のライブ後に話された、「中国の泰山でライブをやったのは事実！」という立川さんの言葉…。しっかりと心に刻ませ、今後の活動に生かせればと思います。今回のツアーに関わって頂いた大勢の皆さん、メンバーの皆さん、改めまして、どうもお疲れ様でした！…そして、ありがとうございました！

　☆amin さんのＨＰ…www.amin-wu.com/top.html

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